Vídeo mostra imagens raras da turbulência do plasma solar

Sonda conseguiu observar a propagação dos movimentos turbulentos do vento solar das áreas mais internas da coroa do Sol para o espaço
Flavia Correia27/09/2024 11h49
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s regiões vermelhas não mostram alterações, enquanto as regiões brancas e pretas mostram mudanças positivas e negativas no brilho. Isso revela como as partículas carregadas do vento solar dentro da coroa se movem de maneira caótica e turbulenta. Créditos: Esa & Nasa/Solar orbiter/Metis & EUI Teams e D. Telloni/Inaf
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Existem muitos mistérios em torno do vento solar, um fluxo de partículas carregadas que o Sol libera a milhões de quilômetros por hora, afetando tudo em seu caminho pelo Sistema Solar

Para desvendar suas origens, a Agência Espacial Europeia (ESA) desenvolveu a sonda Solar Orbiter, que utiliza o coronógrafo Metis, um instrumento italiano dedicado a investigar a coroa solar, a camada externa do astro de onde esses ventos sopram.

Usando esse instrumento, um grupo internacional de cientistas, coordenado por pesquisadores do Instituto Nacional de Astrofísica da Itália (Inaf), conseguiu observar a propagação dos movimentos turbulentos do vento solar das áreas mais internas da coroa do Sol para o espaço.

Representação artística da sonda Solar Orbiter, da Agência Espacial Europeia (ESA). Crédito: ESA

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O Metis é um coronógrafo que bloqueia a luz intensa do disco solar, criando um eclipse artificial que permite a visualização da coroa, uma região tênue e extremamente quente. Com alta resolução temporal e espacial, ele capta detalhes minuciosos e mudanças rápidas. 

Em 12 de outubro de 2022, o instrumento registrou imagens da turbulência na coroa solar enquanto a sonda estava a 43,4 milhões de km do Sol. Ao combinar essas imagens com dados em ultravioleta extremo de outro instrumento, cientistas criaram uma visão detalhada do comportamento do vento solar.

A turbulência observada na coroa não é um defeito, e sim uma característica fundamental do vento solar. Ela começa perto do Sol e persiste à medida que o vento se afasta, viajando pelo espaço interplanetário. As observações do Metis revelam a estrutura e o movimento desse material, confirmando teorias sobre mecanismos que influenciam sua liberação, aquecimento e trajetória. Esses processos nunca haviam sido vistos com tamanha clareza.

Instrumento Metis antes de ter sido instalado na sonda Solar Orbiter. Crédito: Inaf

Compreender o comportamento do vento solar é crucial para a previsão do clima espacial, que pode interferir em satélites, sistemas de comunicação e redes de energia na Terra. O trabalho da missão Solar Orbiter, especialmente com o Metis, está ajudando a decifrar esses mistérios. 

Futuramente, a espaçonave ajustará sua órbita para observar os polos solares pela primeira vez, o que promete trazer novas descobertas sobre o vento solar e suas interações. Os resultados dessas observações foram publicados quinta-feira (26) na revista The Astrophysical Journal Letters.

Flavia Correia
Redator(a)

Jornalista formada pela Unitau (Taubaté-SP), com Especialização em Gramática. Já foi assessora parlamentar, agente de licitações e freelancer da revista Veja e do antigo site OiLondres, na Inglaterra.