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A colaboração entre a Microsoft e a OpenAI, uma das mais notáveis do setor de tecnologia, enfrenta novos desafios. No ano passado, Sam Altman, CEO da OpenAI, abordou Satya Nadella, líder da Microsoft, sobre um possível investimento adicional na start-up, que já havia recebido US$ 13 bilhões da gigante de tecnologia.
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No entanto, após a saída temporária de Altman do comando da OpenAI em novembro, a Microsoft reconsiderou sua disposição de injetar mais recursos financeiros na empresa.
Pressões financeiras da OpenAI e dependência da Microsoft
Nos meses seguintes, a OpenAI, que prevê perder US$ 5 bilhões em 2024, continuou a solicitar mais investimento e poder computacional, mas a Microsoft não se moveu. A relação, que Altman descreveu como “o melhor romance da tecnologia”, começou a mostrar sinais de estresse devido a questões financeiras e preocupações sobre a estabilidade da OpenAI.
O jornal americano The New York Times disse ter entrevistado 19 pessoas próximas às duas empresas. Os entrevistados teriam indicado que divergências entre os funcionários também contribuíram para a deterioração da parceria de cinco anos.
A dependência de start-ups de IA em relação a gigantes de tecnologia para financiamento e infraestrutura computacional é um desafio fundamental. A OpenAI, por exemplo, se comprometeu a comprar exclusivamente poder computacional da Microsoft, o que a tornou vulnerável em um momento de necessidade crítica.
Novos caminhos e concorrência
Recentemente, a Microsoft começou a diversificar suas apostas. Em março, a empresa contratou a maioria da equipe da Inflection, um concorrente da OpenAI, pagando pelo menos US$ 650 milhões. Mustafa Suleyman, ex-CEO da Inflection, agora lidera um novo grupo dentro da Microsoft focado em desenvolver tecnologias de IA, criando uma nova dinâmica entre as empresas.
Analisando essa movimentação, Gil Luria, analista do banco de investimento D.A. Davidson, destacou que a Microsoft poderia ficar para trás se continuasse dependendo exclusivamente das tecnologias da OpenAI. Isso enfatiza a natureza competitiva do setor, onde a OpenAI precisa de mais poder computacional e investimentos estratégicos para continuar sua trajetória.
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Mudanças no acordo
Diante da falta de novos investimentos por parte da Microsoft, a OpenAI buscou alternativas, incluindo a assinatura de um acordo de computação de US$ 10 bilhões com a Oracle. Recentemente, as duas empresas renegociaram um contrato que deve reduzir os custos que a OpenAI pagará à Microsoft pelo uso de poder computacional. No entanto, os detalhes desse novo acordo permanecem vagos.
Além disso, a OpenAI tem buscado diversificar seus investidores. Entre as organizações que têm sido consideradas estão Apple, Nvidia e MGX, que poderiam fortalecer a posição da OpenAI no mercado. Em um recente financiamento de US$ 6,6 bilhões, a participação da Microsoft foi significativa, embora a Apple não tenha investido.
Desafios futuros
Com um gasto previsto de US$ 5,4 bilhões em custos computacionais até o final de 2024, a OpenAI pode ver esses números saltarem para US$ 37,5 bilhões anuais até 2029. A falta de poder computacional adequado tem gerado descontentamento entre os funcionários da OpenAI, que temem que a Microsoft não esteja fornecendo os recursos necessários para competir eficazmente no desenvolvimento de IA.
Curiosamente, um cláusula no contrato original estabelece que, se a OpenAI conseguir desenvolver uma inteligência artificial geral (AGI) que iguale a capacidade do cérebro humano, a Microsoft perderá o acesso às tecnologias da OpenAI. Esta cláusula, que visava evitar o uso indevido da IA, agora é vista como uma possível saída para renegociar os termos do contrato.
Durante uma recente conferência de IA, a Microsoft deu pouca ênfase à OpenAI, com Asha Sharma, executiva da empresa, destacando a independência de suas ofertas no setor.
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