Peixe com “asas” usa suas pernas como se fossem línguas

Algumas espécies de animais fascinam por suas capacidades surpreendentes. Outras chamam a atenção pela bizarrice. Este é definitivamente o caso do Prionotus carolinus, um peixe que habita as águas rasas do Atlântico ocidental.

Esses animais possuem nadadeiras que mais se parecem com asas, o que deu a eles o apelido de “peixe alado”. Além disso, contam com seis pernas, semelhantes a caranguejos, usadas para andar e procurar comida.

Peixe possui papilas sensoriais nas pernas

O Prionotus carolinus é tão bom em procurar alimento que várias outras criaturas marinhas seguem esses peixes em busca de migalhas.
Os cientistas não sabiam exatamente o porquê disso.
Mas um recente estudo descobriu que o animal usa suas pernas como se fossem línguas.
Isso acontece porque as patas do peixe são cobertas por papilas sensoriais, o que possibilita que ele procure comida no fundo do mar.
As conclusões foram descritas em estudo publicado na revista ScienceDaily.

peixe alado — Prionotus carolinus em desenho (Imagem: Morphart Creation/Shutterstock)

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Pernas também são usadas para cavar

De acordo com os pesquisadores, a espécie desenvolveu as pernas usando os mesmos genes que contribuem para o desenvolvimento dos membros humanos. Depois, no entanto, reaproveitou esses órgãos para encontrar presas usando os mesmos genes que nossas línguas usam para saborear a comida.

Em outras palavras, essas criaturas praticamente lambem o chão em busca de sinais de comida. Dessa forma, elas podem detectar a presença de mexilhões, por exemplo. As pernas ainda são controladas por músculos distintos e têm a forma de pás para ajudar os peixes a cavar.

fundo do mar, oceano — Espécie usa as pernas para “lamber” o fundo do mar em busca de alimento (Imagem: Shutterstock/Damsea)

Nem todos esses peixes, no entanto, são adaptados para cavar e degustar. Existem diferenças nas estruturas sensoriais encontradas nas pernas dessas criaturas, indicando a existência de vários níveis de inovação evolutiva na espécie. De fato, o Prionotus carolinus é bastante interessante (e bizarro!).