Uma nova descoberta relacionada ao avanço da gripe aviária colocou especialistas (ainda mais) em alerta. Após cientistas identificarem que diversos animais, inclusive mamíferos, foram infectados pelo vírus responsável pela doença, agora um novo estudo aponta para os efeitos do H5N1 em uma população específica.
Segundo um novo estudo, mais da metade das andorinhas-do-mar do Cáspio que formam uma grande colônia em Rat Island, no estado de Washington, EUA, morreram em função de um surto da doença. Desde então, nenhuma ave se reproduziu com sucesso na ilha, levantando preocupações de que o vírus possa ter tido um impacto significativo em uma população já em declínio na costa do Pacífico.
Aves ainda teriam transmitido vírus para outro animal
Segundo os pesquisadores, este grande surto teria acontecido ainda em 2023. No total, 1.101 adultos e 520 filhotes morreram por conta da gripe aviária.
As andorinhas-do-mar do Cáspio são encontradas em todo território norte-americano e, até alguns anos atrás, seu maior local de reprodução era uma ilha no baixo rio Columbia. No entanto, parte da colônia se mudou para Rat Island.
Os resultados do surto são consideráveis. De acordo com os cientistas, de 10% a 14% da população de aves na rota do Pacífico foi perdida para infecções por H5N1. A equipe ainda identificou 15 focas mortas na mesma região. Isso chamou a atenção já que a média de óbitos destes animais é de um a dois por ano.
Os pesquisadores então realizaram um sequenciamento completo do genoma do vírus, confirmando que as focas provavelmente contraíram o H5N1 das andorinhas-do-mar. Esta é a primeira vez que uma transmissão do tipo é registrada no local. As conclusões foram descritas em estudo publicado na revista Frontiers in Veterinary Science.
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Risco de uma nova pandemia?
- Um estudo apontou que o vírus responsável pela doença já pode ser transmitido entre mamíferos.
- Isso significa que o patógeno está se adaptando e pode conseguir infectar humanos com maior facilidade.
- Nos últimos meses, cientistas detectaram a gripe aviária em aves de Nova York, amostras de leite cru e em vacas leiteiras pela primeira vez na história.
- A doença também já causou a morte de diversos animais que não costumavam ser infectados.
- É o caso do urso polar, gatos e até pinguins da Antártica.
- Recentemente, a gripe aviária também foi detectada em um porco pela primeira vez.
- Segundo especialistas, isso comprova que o vírus está se espalhando até em áreas remotas do planeta e pode estar evoluindo a ponto de infectar os humanos com facilidade.
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