A poluição causada pelos plásticos já está gerando grandes danos para o nosso planeta. Por isso, cientistas de todo o mundo têm trabalhado no desenvolvimento de alternativas mais ecológicas e que possam reverter o atual cenário.
Apesar dos desafios, uma nova criação anunciada pela Northeastern University, dos Estados Unidos, pode ajudar a combater o problema. Os pesquisadores da instituição desenvolveram um novo plástico que se dissolve na água.
Plástico foi criado a partir de bactérias
- O produto foi chamado de MECHS, sigla em inglês para “Materiais Vivos de Engenharia Mecânica com Compostabilidade, Cura e Escalabilidade”.
- O produto foi criado a partir de bactérias E. coli projetadas com uma matriz de fibra para desenvolver um material semelhante ao papel.
- De acordo com os pesquisadores, o plástico é extremamente elástico e pode ser geneticamente modificados pela adição de proteínas ou peptídeos para torná-lo mais ou menos rígido.
- A descoberta foi descrita em um estudo publicado na revista Nature Communications.
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Contato com a água dissolve completamente o material
Os cientistas afirmam que o novo plástico pode ser facilmente produzido em massa em um processo semelhante à fabricação de papel. A vida útil do produto pode chegar a até dois anos.
O contato com uma pequena quantidade de água é capaz de desembaraçar as fibras do material, que podem voltar ao normal após serem secas. Já em caso de muita água, o material é totalmente dissolvido. Este processo acontece muito mais rápido do que em outros plásticos biodegradáveis.
A ideia é usar a tecnologia nas chamadas “embalagens primárias”. Segundo os pesquisadores, estamos usando muitos plásticos não biodegradáveis em aplicações nas quais eles não precisam ser usados. Os produtos são utilizados por pouquíssimo tempo, mas levam centenas de anos para se decompor.
Por isso, a substituição pelos novos produtos traria benefícios consideráveis para o meio ambiente. Após o plástico não ter mais uso, basta jogá-lo em um vaso sanitário, por exemplo, que ele será totalmente dissolvido.
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