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Um grupo de paleontólogos localizou o fóssil de um crocodilo com idade entre 10 e 12 milhões de anos. O esqueleto foi encontrado no deserto de Ocucaje, aproximadamente 350 km ao sul da cidade de Lima, capital do Peru.
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Medindo aproximadamente três metros, ele estava em excelente estado de conservação. Os pesquisadores afirmam que esta é uma enorme descoberta, uma vez que revela informações importantes sobre a vida marinha durante o passado da Terra.
Fóssil apresenta características marcantes
De acordo com os pesquisadores, as condições do esqueleto indicam que o animal pode ter morrido rapidamente em um ambiente de excepcional preservação, como uma antiga lagoa ou estuário. Esta descoberta também ajuda os pesquisadores a compreender de forma mais aprofundada a evolução dos crocodilos marinhos e suas adaptações ao impacto ambiental.

Segundo a equipe, os crânios e mandíbulas desses exemplares são diferentes dos crocodilos e jacarés contemporâneos. Eles têm um focinho alongado e sua dieta era inteiramente piscívora, alimentando-se de peixes.
O parente atual mais próximo desse crocodilo seria o gavial indiano. As informações são do Instituto Geológico, Mineiro e Metalúrgico do Peru, responsável pela descoberta.
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Clima da região era significativamente mais quente e úmido
- O deserto de Ocucaje abriga uma grande quantidade de fósseis.
- Entre os esqueletos já encontrados estão baleias, golfinhos, tubarões e outras espécies.
- Todas viveram no Mioceno, entre 5 e 23 milhões de anos atrás.
- Durante este período o clima da região era significativamente mais quente e úmido do que é hoje.
- As descobertas, inclusive a do crocodilo, trazem informações valiosas de como era a vida no planeta naquela época.