Mortes por doença misteriosa com sintomas de gripe alertam a OMS

De acordo com autoridades do país africano, as vítimas tinham sintomas de uma gripe comum, e faleceram por falta de tratamento médico.
Por Bob Furuya, editado por Lucas Soares 05/12/2024 15h21, atualizada em 06/01/2025 20h25
Placa com a logomarca da OMS
Surto começou em pequena vila local (Imagem: Elenarts/Shutterstock)
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Tosse, espirros, febre alta e dor de cabeça. Todos os sintomas apontavam para uma gripe comum. Mas as pessoas começaram a morrer. Autoridades da província de Kwango, no sudoeste do Congo, relataram aproximadamente 140 óbitos entre os dias 10 e 25 de novembro.

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Apesar dos sintomas listados acima, os exames não identificaram a gripe. Com isso, agentes da Organização Mundial da Saúde (OMS) viajaram até o país africano e deram início a uma investigação.

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Nos últimos dias, coletaram amostras para análise e agora aguardam o resultado. Ainda sem diagnóstico, a recomendação da OMS e do governo congolês é de que as pessoas usem máscaras, lavem bem as mãos e tenham cautela. Além disso, pediram ao público que não façam cerimônias grandes de velório ou enterro, a fim de evitar possíveis infecções.

Além das mortes, a principal preocupação é com o alto índice de proliferação da doença, que continua a aumentar semana após semana.

república do congo
A República Democrática do Congo convive com outros surtos de doenças, o que aumenta a preocupação das autoridades – Imagem: Tatohra/Shutterstock

Condições precárias

  • A região mais afetada na província de Kwango é uma zona chamada Panzi.
  • Panzi é uma área rural onde vivem famílias muito simples.
  • Estamos falando, portanto, de uma região pobre e sem muita infraestrutura.
  • Líderes comunitários relatam que muitas pessoas estão morrendo dentro de suas próprias casas.
  • O problema é que elas não recebem tratamento médico adequado.
  • Faltam remédios – até mesmo os mais simples.
  • O ministro da Saúde, Apollinaire Yumba, afirmou que a maioria das vítimas são jovens de até 18 anos e mulheres.
  • Ele também fez um apelo para que outros países enviem suprimentos médicos para lidar com a crise de saúde.

O Congo e a mpox

A situação é ainda mais complicada na República Democrática do Congo porque, além dessa doença misteriosa, o país precisa lidar com um grande surto de mpox (doença que fez a OMS decretar uma emergência de saúde pública de interesse internacional em agosto).

Até o início de novembro, o número total de casos suspeitos de mpox em todo o continente africano ultrapassou os 50 mil. A maioria deles foi registrado no Congo.

Tedros Adhanom, diretor-geral da Organização Mundial da Saúde
O diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom, determinou uma investigação sobre as mortes no Congo – Imagem: Naresh111/Shutterstock

A mpox era anteriormente conhecida como varíola dos macacos. A OMS, porém, alterou o nome no final de 2022.

Trata-se de um vírus que causa lesões na pele do rosto, podendo se espalhar para outras partes do corpo (incluindo a região genital). Outros sintomas incluem febre, fadiga e dores.

A mpox foi descoberta pela primeira vez no final da década de 1950. De lá para cá, há evidências de que o vírus passou por mutações, principalmente nos últimos três a quatro anos, que permitiram uma transmissão entre humanos com mais facilidade.

O primeiro surto de mpox aconteceu nos Estados Unidos, país que ocupa atualmente o primeiro lugar no ranking de casos confirmados da doença. O Brasil também tem inúmeros registros e já chegou a ocupar a segunda posição nessa lista.

As informações são do Live Science.

Bob Furuya
Colaboração para o Olhar Digital

Roberto (Bob) Furuya é formado em Jornalismo pela Universidade Presbiteriana Mackenzie e atua na área desde 2010. Passou pelas redações da Jovem Pan e da BandNews FM.

Lucas Soares
Editor(a)

Lucas Soares é jornalista formado pela Universidade Presbiteriana Mackenzie e atualmente é editor de ciência e espaço do Olhar Digital.