Segredo para a exploração espacial pode estar nos mares

Usar submarinos para recriar as condições de isolamento e confinamento que astronautas enfrentam no espaço. Este é o objetivo de uma iniciativa realizada pela Agência Espacial Europeia (ESA) em conjunto com a agência espacial portuguesa e da Marinha do país.

Nas últimas semanas, a primeira tripulação do projeto SubSea retornou à superfície após 60 dias. Agora, os cientistas irão analisar uma série de dados para entender quais os impactos destes ambientes extremos para o corpo humano.

Adaptação ao estresse e ao isolamento está sendo estudada

Durante o trabalho, a equipe da ESA realizou questionários e coletou amostras de cabelo e de saliva dos participantes.
A análise destes indicadores permite monitorar o cortisol e outros marcadores de estresse, além de indicar mudanças na imunidade da tripulação, formada por 25 voluntários.
Agora, pesquisadores de universidades da Alemanha, Itália e Portugal irão avaliar os resultados para entender como o estresse, humor e dinâmica mudaram entre os membros da missão.
A expectativa é que as informações possam ajudar na preparação de astronautas para futuras missões espaciais à Lua e à Marte, por exemplo.

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Mares apresentam condições parecidas com a de alguns locais do espaço

De acordo com a Agência Espacial Europeia, “a pesquisa sobre a vida e o trabalho em ambientes confinados, seja no mar, no espaço ou em locais remotos na Terra, traz lições de valor imensurável sobre como os humanos se adaptam física e mentalmente ao isolamento e estresse”.

Os cientistas ainda explicaram o motivo pelo qual Portugal foi escolhido para a realização do experimento. Segundo eles, o país tem vários sítios análogos terrestres, como o Vulcão dos Capelinhos e o Barreiro da Faneca nos Açores e as Ilhas Selvagens na Madeira.

Submarino usado para recriar condições de missões espaciais (Imagem: ESA/Portuguese Space Agency/Portuguese Navy)

Esses locais se assemelham a condições encontradas na Lua e Marte. Dessa forma, esta é uma maneira de estudar os impactos do espaço nos astronautas sem precisar sair do nosso planeta. Novas expedições devem ser realizadas no futuro para aprimorar ainda mais o conhecimento dos cientistas sobre o assunto.