Nasa mostra ‘Árvore de Natal’ cósmica a 2.500 anos-luz da Terra

Nasa divulga imagens do aglomerado NGC 2264, apelidado de “Árvore de Natal”, e da “Guirlanda de Natal” no cosmos
Por Ana Luiza Figueiredo, editado por Bruno Capozzi 25/12/2024 17h29, atualizada em 25/12/2024 19h33
árvore de natal cósmica
(Imagem: X-ray: NASA/CXC/SAO; Optical: Clow, M.; Processamento da Imagem: NASA/CXC/SAO/L. Frattare and K. Arcand)
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A magia do Natal chegou ao cosmos! A Nasa divulgou uma impressionante imagem do aglomerado estelar NGC 2264, que recebeu o apelido de “Árvore de Natal” devido ao seu formato característico. Esse fenômeno demonstra como o espaço também pode entrar no clima festivo de fim de ano.

O grupo de jovens estrelas, localizado a cerca de 2.500 anos-luz da Terra, encanta pela sua composição única e visual extraordinário. A agência espacial americana destacou as nuvens de gás na nebulosa com tons de verde, criando o efeito de uma árvore, enquanto os dados infravermelhos revelam as estrelas em tons brancos e azuis, simulando enfeites e luzes natalinas.

NGC 2264: a ‘Árvore de Natal’ cósmica

  • O aglomerado estelar NGC 2264 é composto por estrelas jovens que variam de um décimo a sete vezes a massa do Sol.
  • Essas estrelas, com idades entre um e cinco milhões de anos, emitem fortes explosões de energia, um contraste interessante quando comparadas ao nosso Sol, que tem aproximadamente 4,6 bilhões de anos.
  • O brilho intenso e as formações coloridas tornam o NGC 2264 um espetáculo celeste que combina ciência e beleza em uma composição inesquecível.
árvore de natal cósmica
A imagem mostra o aglomerado estelar NGC 2264, conhecido como “Aglomerado da Árvore de Natal”. As estrelas brilhantes foram capturadas pelo Observatório de Raios X Chandra da NASA, enquanto o formato verde da árvore foi registrado pelo astrofotógrafo Michael Clow com seu telescópio no Arizona. (Imagem: Raios X: NASA/CXC/SAO; Óptico: Clow, M.; Processamento de Imagem: NASA/CXC/SAO/L. Frattare e K. Arcand.)

A Guirlanda de Natal cósmica

Além da “Árvore de Natal”, a Nasa também revelou uma imagem do aglomerado estelar NGC 602, apelidado de “Guirlanda de Natal”. Localizado nos arredores da Pequena Nuvem de Magalhães (SMC), uma das galáxias mais próximas da Via Láctea, o aglomerado surpreende pela sua estrutura única.

aglomerado de estrelas
Aglomerado de estrelas NGC 602 lembra uma guirlanda natalina (Imagem: Raios X: NASA/CXC; Infravermelho: ESA/Webb, NASA e CSA, P. Zeilder, E. Sabbi, A. Nota, M. Zamani; Processamento de Imagem: NASA/CXC/SAO/L. Frattare e K. Arcand)

A imagem, que combina raios X do telescópio Chandra e dados infravermelhos do Telescópio Espacial James Webb, mostra um contorno escuro em forma de anel, formado por densas nuvens de poeira. Jovens estrelas massivas iluminam a guirlanda, emitindo luz de alta energia no espaço interestelar.

Ana Luiza Figueiredo é repórter do Olhar Digital. Formada em Jornalismo pela Universidade Federal de Uberlândia (UFU), foi Roteirista na Blues Content, criando conteúdos para TV e internet.

Bruno Capozzi é jornalista formado pela Faculdade Cásper Líbero e mestre em Ciências Sociais pela PUC-SP, tendo como foco a pesquisa de redes sociais e tecnologia.