Uma pequena caverna localizada na França foi o palco de uma descoberta impressionante. No local, que abrigou povos pré-históricos há cerca de 20 mil anos, pesquisadores encontraram o que pode ser o mapa tridimensional mais antigo do mundo.
Os humanos antigos usaram o chão da caverna para esculpir uma espécie de modelo em miniatura do vale circundante. Os cientistas afirmam que não se trata de um traçado geográfico estrito da paisagem externa, mas há evidências do que podem ser as primeiras noções de cartografia já conhecidas.
Cenário reproduz ambiente externo
De acordo com os responsáveis pela descoberta, “a precisão do desenho desta rede hidrográfica revela uma notável capacidade de pensamento abstrato naqueles que a desenharam e naqueles a quem se destinava”. A caverna faz parte de um famoso complexo de estruturas de arenito que inclui mais de duas mil gravuras da Idade da Pedra.
O local desperta um interesse espacial dos cientistas porque remonta ao final da Idade da Pedra, durante o Paleolítico Superior, quando os assentamentos humanos começaram a surgir. Lá já foram encontrados também dois cavalos esculpidos na parede.
Agora, no entanto, os pesquisadores seguiram o curso dessa água mais fundo na caverna, descrevendo um padrão de manipulações humanas até então desconhecidas. Os autores do trabalho descrevem como a água penetra no local por meio de fraturas quando chove, correndo pelo chão onde é mantida em depressões.
A maior e mais elevada dessas bacias mostra sinais de ser ampliada e aprofundada por mãos humanas, e age como uma torre de água, alimentando a chuva ainda mais para dentro da caverna. A jusante (da nascente em direção a foz), a água se divide, com um braço passando pela pelve aparente e o outro preenchendo os canais do mapa ilustrado.
Todas as ‘colinas’ ou montes na mini paisagem são perfeitamente arredondados e alguns são cercados por sulcos profundos. Os caminhos tortuosos e sinuosos se assemelham a rios, e à medida que convergem rio abaixo, as redes passam a se assemelhar a deltas de rios e pântanos.
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Mapa pode ter sido usado para vários fins
- Todos estes impressionantes elementos, juntamente com o fato de que não há formas ou padrões repetidos, fazem com que os pesquisadores acreditem que este é um mapa de imagens 3D da terra local.
- Segundo a equipe, ele teria sido usado para caça, educação, contação de histórias ou para rituais relacionados à água pelas populações pré-históricas.
- Embora existam gravuras mais antigas, elas geralmente são consideradas mapas de assentamentos ou zonas de caça.
- Por isso, este é considerado o mapa 3D mais antigo já descoberto.
- As conclusões foram descritas em estudo publicado no Oxford Journal of Archaeology.
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