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Existem diversas peças midiáticas que retratam interações humanas com baleias, e Pinóquio mostra especificamente humanos sobrevivendo dentro do estômago de uma baleia. Mas seria mesmo possível sobreviver após ser engolido por esse grande animal na vida real?
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Bem, recentemente um homem teve um encontro bastante próximo com o interior da boca de uma baleia – e ele viveu para contar sua história.
O que aconteceu?
No último dia 8 de fevereiro, como noticiado pelo Olhar Digital, uma baleia-jubarte teria engolido um jovem e seu caiaque na Patagônia chilena, antes de cuspi-lo sem ferimentos. Entretanto, não é exatamente verdade que o homem foi engolido, visto que ele não foi de fato ingerido e sequer corria esse risco.
O que acontece é que algumas baleias, como as jubartes, abrem suas enormes mandíbulas para abocanhar o máximo possível de peixes e krill – que são acompanhados por grandes quantidades de água. Em seguida, elas usam a língua para empurrar a água pelas placas fibrosas que possuem em vez de dentes, filtrando o alimento, que fica preso nas cerdas e então é engolido.
Seria, portanto, mais correto afirmar que o jovem foi abocanhado pela baleia. O ocorrido é raro, mas existem outros casos similares – basta um humano estar no lugar errado, na hora errada.
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Como uma pessoa pode ser engolida por uma baleia e sair ilesa?
As baleias da espécie Misticetos, que inclui as baleias-azuis, as baleias-jubarte e as baleias-francas, são filtradoras. Como mencionado, o processo alimentar dessas baleias consiste em filtrar grandes quantidades de água para extrair os pequenos animais da sua dieta.
Apesar de suas bocas serem enormes, o esôfago é pequeno demais para engolir uma pessoa. A garganta de uma jubarte, por exemplo, tem o tamanho aproximado de um punho humano e só pode se esticar até cerca de 40 centímetros de diâmetro para acomodar uma refeição maior. Ou seja, é anatomicamente impossível para uma baleia engolir um humano.
Assim, nas ocasiões em que pessoas são acidentalmente abocanhadas por uma baleia, o animal simplesmente cospe os humanos de volta para a água. Neste momento de descarte, alguns ferimentos leves podem acontecer, como pequenos cortes e arranhões, mas nada que coloque a vida de alguém em risco.
E os cetáceos?
As baleias dentadas, que são parte do grupo de cetáceos, incluem cachalotes, baleias-de-bico, orcas, golfinhos e botos. Esses animais possuem dentes, como o nome sugere, e caçam presas maiores, como peixes, lulas e até mesmo focas.
Cachalotes, por exemplo, podem mergulhar a grandes profundidades para caçar lulas gigantes. Ainda assim, seu esôfago segue incapaz de engolir um ser humano inteiro, embora o tamanho deste seja maior do que o das baleias-de-barbatana.
As baleias-jubartes são encontradas em quase todos os mares e oceanos do mundo, migrando entre locais de alimentação e acasalamento.
As baleias-jubartes se alimentam de pequenos crustáceos, como krill, e peixes como anchovas, sardinhas e bacalhau.
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