Siga o Olhar Digital no Google Discover
Neste sábado (1), a sonda Europa Clipper, da NASA, passou a apenas 884 km da superfície de Marte para realizar uma assistência gravitacional. Essa manobra serve para redirecionar a espaçonave e acelerar sua jornada rumo à órbita de Júpiter, onde investigará a lua Europa.
Ofertas
Por: R$ 4.519,90
Por: R$ 3.099,00
Por: R$ 3.324,00
Por: R$ 799,00
Por: R$ 241,44
Por: R$ 388,78
Por: R$ 2.159,00
Por: R$ 188,99
Por: R$ 45,00
Por: R$ 379,00
Por: R$ 1.239,90
Por: R$ 943,20
Por: R$ 798,99
Por: R$ 199,00
Por: R$ 476,10
Por: R$ 1.139,05
Por: R$ 949,00
Por: R$ 155,44
Por: R$ 119,90
Por: R$ 398,99
Por: R$ 79,90
Por: R$ 222,11
No momento da maior aproximação, às 13h57 (horário de Brasília), a sonda viajava a 24 km/s. Durante as 12 horas anteriores e posteriores ao evento, a gravidade marciana ajudará a reduzir a velocidade da espaçonave para 22,5 km/s e ajustar sua órbita ao redor do Sol.
Essa foi a primeira assistência gravitacional da missão. A próxima ocorrerá em dezembro de 2026, quando a Europa Clipper passará perto da Terra para ganhar o impulso final e seguir diretamente para Júpiter, onde deve chegar em abril de 2030. Este simulador mostra onde a espaçonave está em tempo real.
Stay on target: Right now, Europa Clipper is performing a gravity assist maneuver at Mars, using the planet’s gravity to adjust the spacecraft’s trajectory as we continue the 5.5-year journey to Jupiter. https://t.co/21Baa2YjsD
— NASA Europa Clipper (@EuropaClipper) March 1, 2025
We’ll provide real-time position updates.
🛰🧵 pic.twitter.com/Tdcn7XRi8M
Em um comunicado, Brett Smith, engenheiro do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA, disse que a sonda “chega muito rápido, e a gravidade de Marte dobra seu caminho, permitindo que ela continue seu percurso de forma mais eficiente”.
Manobras sobre Marte e a Terra economizam combustível da sonda
A Europa Clipper foi lançada em 14 de outubro de 2024 a bordo de um foguete Falcon Heavy, da SpaceX. A jornada até Júpiter totaliza 2,9 bilhões de quilômetros. Sem o auxílio da gravidade de Marte e da Terra, a missão exigiria mais propelente, aumentando custos e tempo de viagem.
A NASA usa assistências gravitacionais há algumas décadas para reduzir o consumo de combustível e encurtar viagens. As sondas Voyager 1 e Voyager 2, por exemplo, aproveitaram a gravidade dos planetas gigantes para explorar o Sistema Solar externo.
Planejar essas manobras, no entanto, não é simples. Os engenheiros do JPL devem calcular rotas precisas para que as espaçonaves usem a gravidade planetária no momento certo. “É como um jogo de bilhar pelo Sistema Solar”, explicou Ben Bradley, cientista de planejamento da missão.
Antes da passagem por Marte, a equipe de controle realizou três ajustes na trajetória para garantir a precisão da manobra. O mais recente foi em 14 de fevereiro, e mais uma correção será feita em até 15 dias. No total, são esperadas mais de 200 correções até o fim da missão, em 2034.
Leia mais:
- Europa Clipper: sonda da NASA ativa instrumentos para estudar lua gelada de Júpiter
- Luas geladas de Saturno e Júpiter abrigam vida?
- Veja a imagem mais detalhada da lua de Júpiter Europa feita pela sonda Juno
Europa Clipper testa dois instrumentos
Além de ser uma etapa essencial para a viagem, a aproximação com Marte permitiu testar dois instrumentos científicos da sonda. Um deles é o termovisor, que deverá capturar uma imagem multicolorida do planeta. O outro é um radar, cujas antenas gigantes foram testadas pela primeira vez no espaço.
A Europa Clipper tem três objetivos principais: medir a espessura da camada de gelo da lua Europa e sua interação com o oceano subterrâneo, analisar a composição do satélite e mapear sua geologia. A missão ajudará a entender se aquele corpo celeste pode abrigar vida, ampliando o conhecimento sobre mundos habitáveis além da Terra.
Tags: