Uma equipe de especialistas desenvolveu uma abordagem inovadora para encontrar tratamentos personalizados rápidos para crianças com câncer, cultivando seus tumores em ovos de galinha e analisando suas proteínas.
Liderada pela University of British Columbia e pelo BC Children’s Hospital Research Institute, a equipe foi a primeira no Canadá a combinar essas técnicas para identificar e testar medicamentos em tempo real.
O estudo, publicado na EMBO Molecular Medicine, destaca o uso da proteômica — o estudo das proteínas — como uma ferramenta complementar à genômica para encontrar tratamentos eficazes.
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Descobertas do estudo
- A equipe trabalhou com um paciente diagnosticado com um câncer pediátrico raro, que resistiu aos tratamentos convencionais.
- Embora os testes genéticos não tenham indicado um tratamento claro, a análise das proteínas do tumor revelou uma fraqueza metabólica relacionada a uma enzima chamada SHMT2, que poderia ser combatida com um medicamento já aprovado, a sertralina, um antidepressivo.
- Para testar a eficácia do medicamento, os pesquisadores cultivaram o tumor em um ovo de galinha, criando um “avatar” do tumor para testar rapidamente as respostas ao tratamento.
- A abordagem acelerou o processo de avaliação e mostrou que a sertralina desacelerou o crescimento do tumor, mas não o curou completamente, indicando que tratamentos adicionais são necessários.
Apesar dos resultados promissores, os pesquisadores esperam expandir essa técnica para ajudar mais crianças com câncer raro e difícil de tratar em todo o país.
“Embora haja mais trabalho a ser feito, este estudo mostra que nossa abordagem pode fornecer recomendações de tratamento personalizadas com rapidez suficiente para realmente ajudar pacientes com cânceres raros e difíceis de tratar”, disse o Dr. Philipp Lange, um dos autores do estudo.
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