Cientistas do Reino Unido concluíram uma nova rodada de testes que pode impulsionar um conceito de míssil de cruzeiro hipersônico de última geração. A missão foi realizada em parceria com o governo dos Estados Unidos.
No total, foram realizados 233 testes em diversas velocidades hipersônicas ao longo de seis semanas. Os pesquisadores analisaram dados em tempo real para refinar aspectos do projeto e aumentar o desempenho propulsivo, explorando variações de design.
A avaliação é de que o motor está pronto para alimentar um conceito de míssil de cruzeiro hipersônico de ponta. Na prática, isso abre caminho para maiores alcances do que foguetes convencionais.
Os testes abrangeram toda a faixa de números Mach de voo, de velocidades supersônicas (uma a cinco vezes a velocidade do som) a hipersônicas (cinco vezes ou mais rápida que o som).
Os experimentos foram feitos seguindo parâmetros do Programa de Armas Hipersônicas do Reino Unido.
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Pensando no futuro
A pesquisa tem como objetivo dar base para um demonstrador de tecnologia de armas hipersônicas até 2030 por meio do programa Team Hypersonics britânico. O governo quer fornecer uma “capacidade transformacional” para proporcionar vantagem operacional para as futuras forças armadas do Reino Unido.
“Vivemos em um mundo mais perigoso e nunca foi tão importante inovar e ficar à frente de nossos adversários, equipando nossas forças com as tecnologias do futuro”, disse o Secretário de Defesa, John Healey.
Os experimentos foram conduzidos no Centro de Pesquisa Langley da NASA, na Virgínia, EUA, em parceria com o Laboratório de Ciência e Tecnologia de Defesa (Dstl) e o Laboratório de Pesquisa da Força Aérea dos EUA (AFRL).
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