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Por que as formigas andam em linha reta? Entenda o segredo desse comportamento

Esse comportamento das formigas revela a impressionante capacidade de cooperação desses pequenos insetos
Por Kelvin Leão Nunes da Costa, editado por Layse Ventura 21/05/2025 08h20, atualizada em 03/06/2025 14h40
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Formigas enfileiradas caminhando ordenadamente na madeira, com efeito de vinheta. / Crédito: AisPict (Shutterstock/reprodução)
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Você já reparou como as formigas parecem se mover sempre em fila, formando trilhas organizadas e quase sempre retilíneas? Esse comportamento tem uma explicação científica baseada em sua estrutura social, estratégias de navegação e, principalmente, em sua comunicação química altamente eficiente. 

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Entenda por que as formigas andam em linha reta e como isso as torna tão eficazes.

Por que as formigas andam em linha reta?

As formigas estão ajudando umas às outras a carregar folhas para fazer seu ninho. / Crédito: Bigzumi (Shutterstock/reprodução)

O segredo está nos feromônios

As formigas operárias, ao saírem do formigueiro em busca de alimento, deixam um rastro químico chamado feromônio. Esses compostos são liberados por glândulas espalhadas pelo corpo e têm a função de comunicar informações essenciais para outras formigas da colônia.

Quando uma formiga encontra uma fonte de alimento, ela retorna ao formigueiro deixando uma trilha de feromônios que indica o caminho. Outras formigas detectam esse cheiro com suas antenas sensíveis e seguem exatamente o mesmo trajeto. 

Cada nova formiga que percorre o caminho reforça a trilha com mais feromônios, aumentando a intensidade do odor e facilitando ainda mais a orientação para as próximas.

Formiga-laranja (Linepithema humile). / Crédito: Javier Chiavone (Shutterstock/reprodução)

Eficiência e economia de energia

Andar em linha reta também é uma questão de eficiência energética. A menor distância entre dois pontos é uma linha reta, e seguir esse padrão permite às formigas reduzir o tempo e a energia gastos para transportar alimentos entre a fonte e o ninho.

Além disso, trilhas lineares facilitam a organização e evitam o caos nas movimentações, principalmente quando dezenas ou centenas de formigas estão se deslocando ao mesmo tempo. Essa eficiência impressionante é uma das razões pelas quais colônias conseguem coletar grandes quantidades de alimento rapidamente.

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Navegação precisa e orientação ambiental

Imagem: AOKSANG STUDIO/Shutterstock

As formigas não se orientam apenas pelo cheiro. Elas também utilizam pontos de referência visuais, a posição do sol e até mesmo o campo magnético da Terra para manter a rota estável e retilínea, especialmente quando retornam ao formigueiro. Essa navegação combinada garante que o caminho seja o mais direto possível.

Cooperação e organização social

As formigas são insetos sociais por excelência. A cooperação entre indivíduos e a capacidade de recrutar rapidamente novas operárias para seguir um trilho fazem com que elas atuem quase como um organismo coletivo. Essa sincronia é resultado direto da comunicação por feromônios.

Kelvin Leão Nunes da Costa
Colaboração para o Olhar Digital
Kelvin Leão Nunes da Costa no LinkedIn

Jornalista formado pela Anhembi Morumbi, ama futebol e cinema. Cursou engenharia antes de descobrir sua paixão pelo jornalismo. Atualmente é analista de conteúdo e colaborador no Olhar Digital.

Layse Ventura
Editor(a) SEO
Layse Ventura no LinkedIn

Layse Ventura é jornalista (Uerj), mestre em Engenharia e Gestão do Conhecimento (Ufsc) e pós-graduada em BI (Conquer). Acumula quase 20 anos de experiência como repórter, copywriter e SEO.

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