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O tratamento do câncer é um processo complexo e bastante debilitante para os pacientes. E, mesmo após conseguir eliminar os tumores do organismo, há chances de recidivas, ou seja, do retorno da doença.
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Mas existe uma nova esperança de enfrentar este problema. A startup Altum Sequencing desenvolveu uma ferramenta capaz de monitorar e detectar sinais de volta do câncer de mama com antecedência. Tudo isso a partir de uma simples amostra de sangue.
Método é minimamente invasivo e mais barato
Os pesquisadores responsáveis pelo trabalho explicam que, embora muitos pacientes com câncer de mama respondam bem à terapia, até 40% deles enfrentam problemas como a volta da doença com o passar do tempo. No entanto, por meio da tecnologia desenvolvida e da análise do DNA tumoral circulante (um tipo de DNA derivado do tumor que pode se espalhar para o sangue), os cientistas conseguiram antecipar o início das recidivas clínicas em até cinco anos.
Nosso objetivo não é diagnosticar o câncer, mas fornecer aos médicos uma ferramenta eficaz para monitorar a evolução da doença após o tratamento. As ferramentas de diagnóstico atuais têm limitações de sensibilidade, o que dificulta a detecção precoce dessas recaídas, mas graças à tecnologia de sequenciamento de DNA NGS (sequenciamento de próxima geração), podemos detectar uma célula tumoral entre um milhão de células saudáveis a partir de uma simples amostra de sangue.
Joaquín Martínez-López, presidente da Altum Sequencing
A metodologia usada para detectar recidivas começa com uma biópsia inicial do tumor. Em seguida, são identificadas mutações específicas do paciente. Isso é seguido por exames de sangue em busca de vestígios dessas mutações no DNA tumoral circulante. Todo este método é minimamente invasivo, versátil e adaptada a cada tipo de tumor. Além disso, o custo é significativamente menor do que outras alternativas existentes.
O novo método foi descrito em estudo publicado na revista Breast Cancer Research. Segundo os pesquisadores, a ferramenta pode ser usada em outros tipos de câncer. Para isso, eles buscam aprovações regulatórias na Europa e nos Estados Unidos.
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Câncer de mama é o tipo mais comum de tumor entre as mulheres
- No Brasil, o câncer de mama é a principal causa de óbitos em mulheres.
- A taxa de mortalidade da doença é de 11,71 a cada 100 mil.
- O sintoma mais comum é o aparecimento de um nódulo, geralmente indolor, mas outros sinais podem incluir inchaço, retração da pele, dor, inversão do mamilo, vermelhidão, descamação ou secreção do mamilo.
- Idade avançada, histórico familiar, exposição à radiação, obesidade e sedentarismo são alguns dos fatores de risco conhecidos.
- Hábitos saudáveis, como alimentação equilibrada, prática de exercícios físicos e não fumar, podem ajudar na prevenção da doença.
- Segundo os médicos, o diagnóstico precoce é fundamental para aumentar as chances de cura.
- Lembrando que, embora seja mais comum em mulheres, a doença também pode afetar homens.
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