O avanço da tecnologia já permitiu salvar milhares de vidas nas últimas décadas. E a expectativa é que muitas outras pessoas sejam beneficiadas por novas técnicas desenvolvidas por cientistas ao redor do mundo.
Um exemplo disso é o uso de impressoras 3D para criar células pancreáticas humanas produtoras de insulina. Isso abre a possibilidade do desenvolvimento de um tratamento para diabetes sem a necessidade de injeções de insulina.
Células 3D pode ser inseridas sob a pele
- De acordo com os cientistas responsáveis pelo estudo, as células impressas permaneceram vivas e funcionais em tubos de ensaio por até três semanas.
- Isso permite que elas mantenham fortes respostas de insulina à glicose.
- Em comunicado, a equipe destacou que a descoberta pode auxiliar na criação de um tratamento para diabetes que poderá, um dia, eliminar a necessidade de injeções de insulina.
- A ideia é implantar as células 3D sob a pele com anestesia local e uma pequena incisão.
- Ainda segundo os pesquisadores, esta seria uma opção mais segura e confortável para os pacientes.
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Maior eficácia na produção de insulina
Durante o trabalho, os pesquisadores usaram uma biotinta feita de tecido pancreático humano, do qual todos os componentes celulares foram removidos, e alginato, uma substância derivada de algas marinhas. Dessa forma, foi possível imprimir células de ilhotas pancreáticas humanas, estruturas microscópicas localizadas no pâncreas endócrino.
Embora os métodos atuais de isolamento de células de ilhotas para transplante removam a estrutura que as sustenta, a biotinta retém componentes-chave dessa matriz extracelular. Este é o segredo para melhorar a sobrevivência e a função das células.
Segundo os cientistas, as células impressas foram mais eficientes do que as preparações padrão de ilhotas na liberação de insulina quando expostas à glicose. Além disso, demonstraram maior capacidade de detectar e reagir aos níveis de açúcar no sangue e mantiveram sua estrutura sem se aglomerar ou se romper.
Agora, a equipe está realizando testes com as células bioimpressas em animais. Além disso, eles estão explorando opções de armazenamento de longo prazo que podem tornar uma nova terapia amplamente disponível para a população.
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