Desde a década de 1970, o custo dos painéis solares caiu mais de 99%, permitindo a rápida expansão da energia fotovoltaica em todo o mundo.
Um estudo do MIT, publicado na revista PLOS ONE, analisou detalhadamente as inovações responsáveis por essa queda, concluindo que muitos avanços vieram de setores fora da indústria solar — como semicondutores, metalurgia, fabricação de vidro, petróleo e até processos de licenciamento.
Inovações cruciais para a economia de custos
- Os pesquisadores identificaram 81 inovações-chave, que variam desde melhorias em materiais, como vidros antirreflexo, até o desenvolvimento de softwares que automatizam aprovações e reduzem o tempo de instalação.
- O estudo dividiu os custos em dois grupos: os módulos fotovoltaicos, fabricados em massa e facilmente exportáveis, e os custos de equilíbrio do sistema (BOS), que dependem mais de condições locais, incluindo atrasos em obras e trâmites burocráticos.
- A redução de custos foi resultado de uma rede interconectada de inovações industriais, políticas públicas e ganhos de escala obtidos pela produção em larga escala, além do chamado “aprendizado pelo uso”, em que melhorias surgem com a experiência acumulada.
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A metodologia utilizada combinou modelagem quantitativa com análise qualitativa, permitindo estimar o impacto de cada inovação individualmente.
A transição energética não precisa ser cara
Segundo os autores, essa abordagem não só ajuda a compreender o passado, como também pode orientar estratégias para acelerar reduções de custo em outras tecnologias renováveis, como baterias e hidrogênio verde, potencializando a transição para um sistema energético mais limpo e acessível.
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