Pesquisadores da Universidade de Nagoya e do Instituto Nacional Italiano de Astrofísica (INAF) descobriram como se formaram as misteriosas “gotas de chuva” encontradas em meteoritos, chamadas côndrulos, e usaram essa informação para determinar a idade de Júpiter.
Côndrulos são pequenas gotículas esféricas de rocha derretida, com 0,1 a 0,2mm, presentes em meteoritos chamados condritos. Estudos anteriores não conseguiam explicar sua origem.
Segundo os cientistas, colisões de planetesimais — corpos rochosos e gelados do jovem Sistema Solar — geraram explosões de vapor que fragmentaram a rocha derretida, formando os côndrulos.
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Júpiter como peça-chave
- Modelos computacionais mostraram que a gravidade de Júpiter recém-formado acelerava essas colisões, criando condições ideais para a formação dos côndrulos.
- Comparando simulações com dados de meteoritos, os pesquisadores reproduziram suas características com precisão.
- A análise indicou que o pico da formação dos côndrulos ocorreu 1,8 milhão de anos após o início do Sistema Solar, marcando também o nascimento de Júpiter, há 4,6 bilhões de anos.
Mais conhecimento sobre a origem dos planetas
Embora este modelo explique parte dos côndrulos, outros com idades diferentes sugerem que Saturno e outros planetas também influenciaram sua formação. A descoberta abre caminho para novas pesquisas sobre a história e evolução do Sistema Solar.
O estudo foi publicado na revista Scientific Reports em 25 de agosto.
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