Um meteoro rasgou o céu do Ceará na tarde desta terça-feira (9). Moradores de cidades do litoral oeste do estado, como Itarema e Acaraú, relataram ter visto a bola de fogo por volta das 15h (pelo horário de Brasília).
De acordo com a Rede Brasileira de Monitoramento de Meteoros (Bramon), o fenômeno foi provocado por um asteroide que atravessou a atmosfera e caiu no mar.
Na tarde desta terça-feira (09), moradores do litoral oeste do Ceará avistaram uma “bola de fogo” caindo do céu. Imagem cedida pela Rede Brasileira de Monitoramento de Meteoros (Bramon).#OlharDigital #Ceará #Meteoro #BolaDeFogo pic.twitter.com/wVSc6NYkBA
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Câmeras de segurança registraram o meteoro brilhando intensamente, enquanto a rocha espacial “queimava” ao entrar na atmosfera. “Na verdade, o fenômeno envolvido não é a queima, e sim a ‘ablação’, em que a altíssima velocidade do objeto comprime e aquece os gases atmosféricos, criando uma bolha de plasma que vaporiza as camadas externas da rocha espacial”, explica Marcelo Zurita, presidente da Associação Paraibana de Astronomia (APA), membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), diretor técnico da Bramon e colunista do Olhar Digital. Gravações feitas por celular mostram o rastro de fumaça deixado pelo corpo celeste.
Moradores do litoral oeste do Ceará registraram rastro de fumaça deixado por bola de fogo que cruzou o céu na terça-feira (9). Imagens cedidas pela Rede Brasileira de Monitoramento de Meteoros (Bramon). #OlharDigital #Ceará #Meteoro #BolaDeFogo pic.twitter.com/9sYICM0d7Y
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Objeto deixou trilha de fumaça visível do espaço
De acordo com o astrônomo Lauriston Trindade, membro da Bramon, a organização analisou imagens do evento e constatou que se tratava de um meteorito (fragmento) de grande porte do asteroide, que entrou no espaço aéreo do Ceará, cruzou o litoral e terminou no oceano Atlântico.
Trindade afirmou que este foi um dos meteoros mais brilhantes já registrados no Brasil recentemente. “Se tivesse ocorrido à noite, brilharia mais que a lua cheia e teria feito a noite virar dia por alguns instantes”, disse ele, ressaltando a raridade de ocorrências tão luminosas assim serem observadas à tarde. A intensidade foi tanta que o meteoro foi detectado por satélite e deixou uma trilha de fumaça visível do espaço.
“A partir dos dados da rede internacional de sensores de infrassom, calculamos que a rocha espacial atingiu a Terra numa velocidade de cerca de 75 mil km/h, tinha massa de 8,5 toneladas e quase dois metros de comprimento”, revelou Zurita.
Segundo Trindade, esse foi aparentemente um evento isolado. “Precisamos calcular a órbita ainda para verificar se está associado a alguma chuva de meteoros já catalogada.”
O que é um meteoro?
Eventualmente, temos notícias sobre o surgimento de fenômenos luminosos rasgando os céus pelo mundo. Esses eventos são chamados muitas vezes de meteoros, outras vezes de asteroides ou de cometas. No entanto, esses nomes designam coisas diferentes (e você pode saber mais sobre essas diferenças aqui).
No caso dos meteoros, quando uma rocha espacial (meteoroide) atinge a atmosfera da Terra a altíssimas velocidades, mesmo fragmentos tão pequenos quanto um grão de areia são capazes de aquecer instantaneamente os gases atmosféricos, gerando um fenômeno luminoso, que é o que os astrônomos classificam como meteoro.
“Assim, os meteoros são apenas esses eventos luminosos, nada mais. Meteoro não é sólido, não é líquido nem gasoso, é apenas luz”, explica Zurita. “Popularmente, também são chamados de estrelas cadentes”.
De qualquer forma, eles são inofensivos. Na maioria das vezes, o meteoroide é completamente vaporizado durante sua passagem pela atmosfera. Dependendo de determinadas condições, como tamanho, composição e ângulo de entrada, pequenas partes da rocha espacial podem resistir ao processo, deixando fragmentos em solo, que são chamados de meteoritos.
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