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Na última quinta-feira (11), o Olhar Digital noticiou que um buraco se abriu no Sol e lançou uma corrente de vento solar em direção à Terra. Esse material atingiu o planeta no domingo (14), desencadeando uma tempestade geomagnética intensa no norte do globo.
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A lacuna começou a se formar no início da semana, crescendo progressivamente enquanto assumia um curioso formato de borboleta. De acordo com o site Space.com, na sexta-feira (12), ele já tinha quase 500 mil km de extensão, espaço suficiente para acomodar quase 40 planetas como o nosso enfileirados.
Aberturas desse tipo na atmosfera solar são chamadas de “buracos coronais”, regiões onde os campos magnéticos se abrem e permitem que o vento solar escape. Eles aparecem escuros nas imagens devido à ausência do plasma quente normalmente contido ali.
Material lançado pela “borboleta solar” produz auroras espetaculares
De acordo com a plataforma de meteorologia e climatologia espacial Spaceweather.com, ao impactar a atmosfera terrestre, o material ejetado pela “borboleta gigante” causou uma tempestade geomagnética G3, considerada forte em uma escala que vai até G5. Embora a intensidade esteja diminuindo, o evento ainda não acabou. Episódios leves (G1) a moderados (G2) são esperados ao longo desta segunda-feira (15).
Além de produzir auroras visíveis em latitudes mais baixas do que normalmente as luzes coloridas são exibidas, alcançando o norte dos EUA e quase todo o Reino Unido, tempestades G3 podem causar problemas.
“Pode haver carga de superfície em componentes de satélite, o arrasto pode aumentar em satélites de órbita baixa da Terra e correções podem ser necessárias para problemas de orientação”, de acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA). “Também podem ocorrer falhas intermitentes de navegação por satélite e de radionavegação de baixa frequência”.
A atividade geomagnética deve diminuir até terça-feira (16), mas condições instáveis ainda podem trazer breves avistamentos de aurora até o meio da semana. Neste link, está disponível uma análise atualizada da previsão de três dias da NOAA.
Especialistas alertam que essas tempestades são mais comuns nas semanas próximas aos equinócios.
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Por que os equinócios intensificam as tempestades geomagnéticas
Equinócios ocorrem duas vezes por ano, em março e em setembro, quando dia e noite têm quase 12 horas cada. Nessas ocasiões, o eixo da Terra se alinha com sua órbita ao redor do Sol, facilitando o contato entre os campos magnéticos do planeta e do astro.
Esse alinhamento intensifica o chamado “efeito Russell-McPherron”, descoberto em 1973, que explica o aumento de tempestades geomagnéticas nos equinócios. Dados históricos mostram que, entre 1932 e 2014, essas tempestades aconteceram duas vezes mais nessa época do que nos períodos próximos aos solstícios (junho e dezembro). Em 2025, o equinócio de setembro será no dia 22.
Dependendo da intensidade, as tempestades geomagnéticas podem afetar sistemas de comunicação, redes elétricas e satélites. Quando elas são extremamente fortes, podem até causar apagões e arrastos de equipamentos em órbita. No entanto, elas também têm efeitos visuais impressionantes – as luzes coloridas no céu conhecidas como auroras boreais (no norte) e austrais (no sul).
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