Como a energia solar está transformando os carros elétricos

Já imaginou um carro que carrega sozinho com a luz do Sol? A startup americana Aptera Motors está prestes a lançar um veículo elétrico que pode percorrer até 64 quilômetros por dia usando apenas energia solar.

Isso é possível graças ao uso de painéis flexíveis que cobrem o capô, teto e carroceria. Além de ecológico, o carro ainda promete alta eficiência e autonomia de até 640 quilômetros entre cargas, mesmo rodando com duas pessoas a bordo.

Mas ela não é a única, destaca matéria do The Wall Street Journal.

*Caminhonete da Telo Trucks movida a energia solar com painéis solares da Aptera. Crédito: Divulgação/Telo Trucks*

Resistência ao ar livre

A grande dúvida é: os painéis conseguem resistir a chuva forte, granizo ou pedras que podem quebrar um para-brisa? Para Reed Thurber, chefe de engenharia da Aptera, a resposta é: sim. A empresa desenvolveu uma película de vidro resistente para proteger os painéis solares.

Com um design que lembra o de uma nave espacial, o veículo de três rodas da Aptera tem painéis solares que cobrem totalmente o capô, o teto e a carroceria, garantindo proteção contra impactos de vindos de cima e nas laterais.

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Levamos nossos testes de impacto de granizo a velocidades ainda maiores que as recomendadas em muitas normas e procedimentos de testes.
Para Reed Thurber, chefe de engenharia solar da Aptera, ao WSJ.

Thurber compara o vidro tratado utilizado pela empresa ao Gorilla Glass de smartphones, permitindo que funcionem mesmo em caso de rachaduras.

*A Aptera também produz painéis solares customizados para outras empresas, como a Polydrops e Telo Trucks. Crédito: Divulgação/Aptera*

Outras marcas também investem em veículos movidos à energia solar

Além da Aptera, outras marcas investem em veículos movidos a energia solar, como:

Telo Trucks – Fabrica minicaminhonetes elétricas com opção de painéis solares que adicionam até 48 km de autonomia diária.
Polydrops – Utiliza painéis solares da Aptera em trailers de camping totalmente elétricos.
DartSolar – Desenvolve sistemas solares para adicionar energia a veículos elétricos já existentes, incluindo Tesla Model 3.

A Aptera também trabalha com outras empresas que fabricam veículos movidos à energia solar, como a Telo Trucks, que oferece uma minicaminhonete elétrica de 500 cavalos de potência com previsão de entrega para 2026, e a Polydrops, que já envia trailers elétricos com painéis solares da Aptera para alguns clientes.

Além delas, a DartSolar também investe em modelos com energia solar, mas vende painéis para carros elétricos já existentes, montando seu kit sobre o rack de teto, adicionando até 32 quilômetros de autonomia apenas com a energia do Sol.

Qual o segredo para esses veículos se tornarem um sucesso?

Chevrolet Equinox EV — *Apesar da proposta interessante, a tecnologia deve demorar a chegar às grandes montadoras, devido à baixa demanda. Na imagem, o Chevrolet Equinox. (Crédito: Divulgação/Chevrolet)*

Segundo o WSJ, a chave para o sucesso do veículo não está nos painéis solares, mas nas inovações que tornaram os veículos elétricos mais eficientes, além da tecnologia que leva a energia solar para as baterias. Hoje, baterias, motores e painéis estão mais eficientes e acessíveis, garantindo mais autonomia sem precisar recarregar em tomadas externas.

No entanto, não é possível afirmar que a tecnologia chegará às grandes montadoras, já que, até agora, ainda não há uma demanda para sustentar a lucratividade desse mercado em larga escala.