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A fabricante japonesa Subaru construiu uma trajetória marcante no World Rally Championship (WRC). Ela uniu carros emblemáticos com pilotos históricos que ajudaram a escrever capítulos na modalidade.
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Neste artigo, reunimos os principais acontecimentos da Subaru na competição. Destacamos os modelos que marcaram época, os pilotos que brilharam nas pistas e os números que consolidaram o legado da marca no automobilismo mundial.
Quais carros Subaru já participaram do World Rally Championship?
Subaru Leone (1980–1989)
O Subaru Leone foi o primeiro carro da marca a disputar oficialmente o WRC, estreando no Safari Rally de 1980. Equipado com motor boxer de quatro cilindros, em versões de 1300cc a 1800cc , o modelo já contava com a tração integral simétrica, uma das grandes inovações da Subaru para o rali.
O carro se destacou pela robustez, mas não chegou a ser vitorioso. Seu melhor resultado veio em 1987, quando o neozelandês Possum Bourne conquistou um 3º lugar no Rally da Nova Zelândia.
Apesar da falta de triunfos, o Leone pavimentou o caminho para a entrada definitiva da Subaru no cenário mundial de rali.
Subaru Legacy RS (1989–1993)
O Subaru Legacy RS representou um salto de qualidade e foi o primeiro carro desenvolvido em parceria entre a Subaru Tecnica International (STi) e a britânica Prodrive. Trazia um motor 2.0L boxer turbo de cerca de 300 cv, aliado à tração integral. Embora tivesse um baixo centro de gravidade, o modelo sofreu nos primeiros anos com fragilidades em transmissão e freios.
Mesmo assim, marcou presença entre 1990 e 1993. Sua maior glória veio justamente em sua despedida. Colin McRae conquistou a vitória no Rally da Nova Zelândia de 1993, a única do Legacy no WRC.
Essa vitória simbolizou a transição para o carro que se tornaria um ícone absoluto do campeonato: o Subaru Impreza.
Subaru Impreza 555 (1993–1996)
O Subaru Impreza 555 marcou a verdadeira ascensão da marca no WRC. Estreou no Rally da Finlândia, em 1993, equipado com motor 2.0L boxer turbo de 300 cv. Sua primeira vitória veio no Rally da Nova Zelândia de 1994, com Colin McRae ao volante.
Em 1995, o escocês conquistou o título mundial de pilotos e levou a Subaru ao primeiro campeonato de construtores. A vitória consagrou o Impreza como um carro de velocidade, confiabilidade e inovação técnica na modalidade.
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Subaru Impreza WRC97–WRC98 (1997–1998)
Com a chegada de novas regras em 1997, a Subaru lançou uma versão mais larga do Impreza, com aerodinâmica evoluída e ajustes técnicos para se manter competitiva. Nesse período,
Colin McRae venceu diversas etapas, mas acabou perdendo o título mundial de pilotos por poucos pontos. Mesmo assim, a Subaru manteve a hegemonia nos construtores, garantindo um tricampeonato consecutivo em 1995, 1996 e 1997, consolidando-se como potência global no rali.
Subaru Impreza WRC99–WRC01 (1999–2001)
A virada do milênio trouxe ainda mais inovações para a Subaru. O Impreza passou a contar com paddle shifters eletrônicos e acelerador drive-by-wire, soluções avançadas para a época.
O grande destaque desse período foi Richard Burns, que conquistou o título mundial de pilotos em 2001, tornando-se o último britânico campeão da categoria até hoje. Entre 1999 e 2001, o Impreza acumulou vitórias expressivas e reforçou sua presença entre as principais forças do WRC.
Subaru Impreza WRC2002–WRC2003 (2001–2003)
No início dos anos 2000, a Subaru trouxe nomes de peso para o time, como Tommi Mäkinen e Petter Solberg. Foi justamente Solberg quem protagonizou um dos momentos mais memoráveis da história da equipe.
Em 2003, ele venceu o campeonato mundial de pilotos por apenas um ponto de diferença sobre Sébastien Loeb, em uma das disputas mais acirradas da era moderna do rali. O título reforçou a força da Subaru diante de rivais como Citroën e Peugeot.
Subaru Impreza WRC2004–WRC2008 (2004–2008)
Na fase final de sua trajetória no WRC, a Subaru seguiu apostando em Petter Solberg como principal piloto. Solberg ainda conquistou vitórias importantes em 2004 e 2005. Entretanto, o desempenho do carro começou a ficar para trás em relação aos avanços de Citroën, Peugeot e Ford.
Apesar das constantes evoluções, a marca já não conseguia competir em pé de igualdade com seus rivais. Em dezembro de 2008, a Subaru anunciou sua retirada oficial do campeonato, encerrando uma era de glórias, títulos e um legado que até hoje é lembrado como um dos mais marcantes da história do automobilismo.
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