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Os cabos submarinos são responsáveis pela transferência de 99% de todos os dados digitais, sendo fundamentais para manter o mundo conectado. Atualmente, há cerca de 1,4 milhão de quilômetros destas estruturas no fundo do mar, abrangendo todos os oceanos do planeta.
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No entanto, estes dispositivos também podem ser utilizados com outros propósitos. Autoridades dos Estados Unidos e da União Europeia, por exemplo, transformaram os equipamentos em armas contra submarinos.

Tecnologia também pode detectar sinais de desastres naturais
Segundo informações do portal Interesting Engineering, a tecnologia em desenvolvimento que permite essa transformação é chamada de Distributed Acoustic Sensing (DAS). Ela permite que os cabos submarinos sejam adaptados para atuar como matrizes de sonar gigantes e passivas capazes de detectar, classificar e rastrear submarinos, embarcações de superfície e outras atividades em rotas marítimas.
O sistema funciona usando os cabos de fibra óptica padrão como longas cadeias de sensores acústicos. Quando um laser pulsado é enviado através do cabo, pequenos sinais retroespalhados variam de acordo com as vibrações ou estresse causado por ondas sonoras próximas.

Ao analisar esses padrões, algoritmos avançados podem detectar e localizar sons, como o de motores submarinos e hélices de navios. Além do uso militar, a tecnologia pode detectar sinais de desastres naturais, como terremotos.
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Aumento da capacidade de detecção nos oceanos
- Os Estados Unidos, o Reino Unido, a União Europeia e a Austrália já lançaram programas para integrar o DAS aos seus sistemas.
- A Casa Branca foi além e está testando a integração do sistema com aeronaves e drones de patrulha.
- A ideia é que a tecnologia ajude a aprimorar as capacidades de detecção em todo o Oceano Pacífico.
- Um dos principais objetivos é que o sistema ajude a combater ações da Rússia e da China.
- Os dois países são acusados de danificar cabos submarinos, além de ações de espionagem.