A Apple deve concluir em breve as negociações para adquirir talentos da startup de visão computacional Prompt AI, bem como a tecnologia da empresa, segundo apuração da CNBC. Formada por 11 pessoas, a startup também teria sido procurada por representantes da xAI e Neuralink, de Elon Musk.
Na semana passada, funcionários foram avisados por e-mail sobre as conversas com a Apple. Aqueles que não forem incorporados pela transição receberão salários reduzidos e serão encorajados a aplicar para vagas em aberto na big tech, segundo o comunicado. Nenhuma das empresas comentou as negociações publicamente até agora.
Lento progresso das receitas da empresa contribui para a relutância dos executivos da Apple em fazer grandes aquisições (Imagem: Paolo Bona/Shutterstock)
O que faz a Prompt AI?
A Prompt é uma empresa de pesquisa e produtos de IA sediada em São Francisco. A equipe de cientistas, engenheiros e designers cria produtos inovadores, úteis e centrados no ser humano para todos, diz o site da startup, fundada em 2023. Naquele ano, uma rodada inicial garantiu US$ 5 milhões (R$ 27,6 milhões) em investimentos.
O cargo de CEO é ocupado por Tete Xiao, um pesquisador de IA com doutorado em ciência da computação pela UC Berkeley, e o presidente Trevor Darrell, que foi um dos fundadores do laboratório Berkeley Artificial Intelligence Research (BAIR). A instituição é conhecida por formar profissionais nas áreas de ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM, no acrônimo em inglês) que atuam no Vale do Silício.
Startup avalia que a tecnologia opera como esperado, mas pondera que o modelo de negócio não se sustenta (Imagem: Reprodução)
O principal produto da startup é o aplicativo Seemour, que se conecta a câmeras de segurança em residências para detectar pessoas, animais de estimação ou objetos específicos, além de enviar alertas e descrições em texto sobre atividades incomuns ou responder a perguntas sobre o que está acontecendo em frente à câmera.
Em uma reunião, Xiao informou que a tecnologia tem desempenhado como esperado, mas que o modelo de negócios não funciona. O aplicativo, aliás, deve ser descontinuado — os clientes ainda serão informados sobre as mudanças e a política de privacidade dos dados coletados até agora.
O avanço da inteligência artificial tem demandado uma busca inédita por talentos em uma área ainda em desenvolvimento — criando uma corrida entre as empresas de tecnologia. A Meta, por exemplo, tomou o noticiário com seus acordos milionários para atrair especialistas da Apple e OpenAI à recém-criada divisão de “superinteligência artificial” na empresa.
A Apple, por outro lado, opta por negociações mais discretas, de acordo com a CNBC. Desde a sua fundação, a maior aquisição envolveu a compra de US$ 3 bilhões (R$ 16,5 bilhões) pela Beats Electronics em 2014. Desde então, a big tech tem dado preferência aos próprios talentos para desenvolver suas linhas de produtos.
Equipe da Prompt AI deve ser aproveitada na divisão de casas inteligentes HomeKit da Apple (Imagem: Koshiro K/Shuttestock)
Analistas acreditam que o lento progresso das receitas da empresa contribui para a relutância dos executivos da Apple em fazer grandes aquisições, segundo a reportagem. Neste ano, as ações da companhia caíram 2%, apresentando o pior resultado entre as grandes empresas de tecnologia com capital aberto.
Apesar da entrada decepcionante da Apple na área de IA com atrasos de lançamentos, a empresa tem apostado no sucesso técnico de recursos de visão computacional, especialmente aqueles desenvolvidos para o headset Vision Pro. A ideia é que a equipe da Prompt AI seja aproveitada na divisão de casas inteligentes HomeKit da Apple.
Bruna Barone é formada em Jornalismo pela Faculdade Cásper Líbero. Atuou como editora, repórter e apresentadora na Rádio BandNews FM por 10 anos. Atualmente, é colaboradora no Olhar Digital.
Bruno Capozzi é jornalista formado pela Faculdade Cásper Líbero e mestre em Ciências Sociais pela PUC-SP, tendo como foco a pesquisa de redes sociais e tecnologia.
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