Conforme noticiado pelo Olhar Digital, e diferentemente do que foi propagado por alguns veículos de comunicação ao longo desta segunda-feira (27), a NASA não acionou qualquer “protocolo de defesa” em relação ao cometa 3I/ATLAS, como se o visitante interestelar representasse alguma ameaça para a Terra.
Descoberto em julho deste ano, ele é o terceiro grande “turista” de fora do Sistema Solar, o que o torna, portanto, um objeto de altíssima prioridade científica. Vindo de uma estrela desconhecida, o cometa carrega em sua composição química pistas sobre a formação de mundos em cantos inexplorados da Via Láctea.
Apesar do grande interesse do público pelo 3I/ATLAS, o envolvimento da NASA, para muitos, parece discreto. A lentidão na divulgação de material detalhado sobre o visitante interestelar tem gerado grande frustração e alimentado teorias da conspiração. Mas o real motivo desse suposto “silêncio” da NASA tem uma explicação bem mais simples – confira detalhes aqui.
Como surgiu o boato do “protocolo de defesa” acionado pela NASA
Na última sexta-feira (24), o astrônomo e engenheiro Cristóvão Jacques, fundador do Observatório SONEAR, em Oliveira (MG), publicou um vídeo no canal AstroNEOS, no YouTube, para desmentir as teorias da conspiração sobre o cometa interestelar 3I/ATLAS e um suposto risco de colisão com a Terra.
Segundo Jacques, essas alegações distorcem o propósito de uma campanha mundial promovida pela International Asteroid Warning Network (IAWN), rede criada sob recomendação da Organização das Nações Unidas (ONU) para coordenar ações de defesa planetária. “A NASA não é dona da IAWN; é apenas uma das associadas, assim como nós”, esclareceu.
Ou seja, se a agência não é dona da IAWN, a campanha promovida pela organização não tem como ser uma ação de “defesa planetária” da NASA – mesmo porque isso nem caberia a ela. “Na verdade, nem a NASA nem nenhuma outra agência espacial tem esse poder de gerar um protocolo de defesa planetária” disse Jacques, em entrevista ao Olhar Digital. “Quem faz isso é a IAWN, que é uma rede de cientistas, astrônomos, observatórios e agências espaciais que foi criada por uma resolução da ONU em 2013. Inclusive, o único protocolo de defesa planetária que foi acionado até hoje foi em janeiro deste ano, contra o asteroide 2024 YR4, que apresentou uma possibilidade pequena de colisão com a Terra em 2032. Esse protocolo foi acionado e depois de alguns meses foi retirado”.
O astrônomo explica que a campanha global de observação foi planejada em setembro de 2024, antes mesmo da descoberta do cometa, feita em julho de 2025. O objetivo, afirma, é treinar observadores para melhorar as medições da posição de cometas – e não investigar uma ameaça. “Cometas têm cauda e coma, o que dificulta identificar o centro exato e calcular a órbita. A campanha busca padronizar esses métodos”.
Jacques lembra que o programa é público e transparente, coordenado pelo Minor Planet Center (MPC) e restrito a observatórios com código ativo, como o SONEAR. “É uma atividade técnica, não um alerta de emergência”.
Ele também descarta qualquer risco do 3I/ATLAS. “O cometa passará a 270 milhões de quilômetros da Terra em dezembro, distância segura. Não há perigo algum”.
Sobre o “silêncio da NASA”, Jacques reforçou que a falta de atualizações se deve ao shutdown do governo, quando sites e serviços são temporariamente suspensos. “A agência não pode publicar nada no site, os funcionários não estão recebendo salário, ou seja, a NASA está paralisada assim como todo o governo americano”.
Para ele, os boatos surgem da mistura entre fatos reais e interpretações erradas. “Existe um cometa, uma campanha de observação e um site fora do ar – mas nada disso é ameaça. Misturam tudo e criam uma história falsa.”
Vale destacar que alguns dos sites que noticiaram o falso “alerta emergencial” da NASA já publicaram erratas ou atualizaram as informações, que foram baseadas neste comunicado do MPC (atribuído à NASA), anunciando a campanha de observação de cometas da IAWN.
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Visitante interestelar lança jato de gelo e poeira em direção ao Sol
Nesta quarta-feira (29), o cometa 3I/ATLAS atinge o periélio – ponto de sua órbita mais próximo do Sol. Durante o trajeto, o visitante interestelar foi visto liberando um jato de gelo e poeira em direção à estrela, resultado do aquecimento à medida que se aproxima do centro do Sistema Solar.
Astrônomos no Observatório do Teide, em Tenerife, nas Ilhas Canárias, Espanha, registraram o fenômeno a partir da combinação de dezenas de imagens. Eles divulgaram a descoberta em 15 de outubro, no Astronomer’s Telegram (um serviço de comunicação rápida para astrônomos, editado por Robert Rutledge, professor associado da Universidade McGill, de Montreal, Canadá). Clique aqui para saber mais detalhes e ver o registro.
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