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Um estudo liderado pelo Instituto Garvan de Pesquisa Médica, autointitulado como “líder global em pesquisa biomédica fundamental e sua aplicação prática”, revelou que um remédio antigo e com preço acessível reduz a necessidade de insulina em pessoas com diabetes tipo 1, o que pode ajudar no controle da doença.
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O medicamento é a metformina, geralmente receitada para pacientes com diabetes tipo 2, mas também usado com o intuito de tratar a resistência à insulina no diabetes tipo 1. Porém, um novo estudo mostra que a medicação não é eficaz nesse combate, mas reduz a quantidade de insulina necessária para manter os níveis de açúcar no sangue do paciente em um ponto ideal.
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Utilização prolongada de insulina pode ser um problema
O estudo foi publicado nesta segunda-feira (24) na Nature Communications e pode auxiliar principalmente as pessoas que enfrentam a doença somente com insulina.
Como o diabetes tipo 1 é uma doença autoimune que ataca de forma errada as células produtoras de insulina do pâncreas, os pacientes são obrigados a usar insulina para regular a quantidade de açúcar no sangue.
Um grande problema disso é que alguns pacientes que usam insulina por muito tempo podem desenvolver resistência ao hormônio, fazendo com que as células do corpo não respondam mais a ele de forma eficaz. Assim, há a necessidade de ingerir mais insulina, algo que é tido como um grande problema para quem sofre com o diabetes tipo 1.
A Dra. Jennifer Snaith, endocrinologista e co-líder do estudo, afirmou que a resistência à insulina “não só dificulta a regulação dos níveis de açúcar no sangue, como também é um fator de risco subestimado para doenças cardíacas, que são uma das maiores causas de complicações de saúde e mortes em pessoas com diabetes tipo 1″.
As informações são do portal MedicalXpress.
Realização do ensaio clínico
Diante da questão sobre a resistência à insulina, uma equipe do Garvan liderada pelo Dr. Snaith e pelo Professor Jerry Greenfield fez o primeiro ensaio clínico randomizado e controlado do mundo em adultos. Nele, foi testado se a metformina também teria capacidade para combater a resistência à insulina no diabetes tipo 1.
Também ao MedicalXpress, o Professor Greenfield comentou que foram randomizados “40 adultos com diabetes tipo 1 de longa duração para tomarem metformina ou um placebo durante seis meses”. Segundo ele, foi examinado se a resistência à insulina dos pacientes “mudou ao longo desse período por meio de uma técnica de pesquisa sofisticada e abrangente, chamada estudo de clamp, que nos permitiu mapear a resistência à insulina em diferentes partes do corpo”.
Resultado
O estudo mostrou que o medicamento, ao contrário do que acontece no diabetes tipo 2, não melhora a resistência à insulina nem altera os níveis de açúcar no sangue de quem tem diabetes tipo 1.
Todavia, uma descoberta importante é que a metformina reduz a quantidade de insulina necessária para que os níveis de açúcar no sangue permaneçam estáveis. No estudo, os pacientes que utilizaram a metformina precisaram de 12% a menos de insulina em relação aos que ingeriram placebo.
“Isso significa que reduzir a quantidade de insulina utilizada é uma prioridade para muitas pessoas que vivem com diabetes tipo 1. Demonstramos que um medicamento muito barato e acessível pode servir a esse propósito, e isso é muito animador”, afirmou o Dr. Snaith ao MedicalXpress.
Como a metformina pode funcionar para quem tem diabetes tipo 1?
A nova etapa de investigação a ser realizada pelos especialistas é sobre a maneira como o remédio pode funcionar para quem é portador do diabetes tipo 1.
Greenfield explicou que a “metformina está disponível em várias formas há cerca de 100 anos, mas seu mecanismo de ação permanece desconhecido. Esperávamos que as reduções observadas na dose de insulina induzidas pela metformina em nosso estudo fossem devidas a um aumento da sensibilidade do organismo à insulina, ou seja, a uma menor resistência à insulina. Mas demonstramos que não é esse o caso. Nossa prioridade agora é descobrir como a metformina produz esse efeito.”
Outro ponto importante foi destacado pelo Dr. Snaith, que fez a seguinte afirmação: “Há cada vez mais evidências que sugerem que a metformina pode agir no intestino. É por isso que agora estamos investigando como a metformina altera a flora intestinal, também conhecida como microbioma, em pessoas com diabetes tipo 1. Isso não foi estudado antes no diabetes tipo 1. Esperamos que isso forneça pistas sobre o mecanismo de ação da metformina, para que ela possa ser mais amplamente utilizada no tratamento do diabetes tipo 1.”
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