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Uma bola de fogo esverdeada iluminou o céu na região dos Grandes Lagos, nos Estados Unidos, nas primeiras horas de domingo (23). O clarão, registrado em vídeos e visto a centenas de quilômetros, foi provocado pela entrada e explosão de um objeto que, segundo a NASA, era provavelmente um fragmento de cometa.
Dezenas de pessoas relataram ter visto o objeto por volta das 5h29 (horário da Costa Leste dos EUA — 8h29 no horário de Brasília), em 23 de novembro. Câmeras do grupo Michigan Storm Chasers capturaram a passagem rápida e a descida luminosa do meteoro antes de sua desintegração no ar.
Onde o fenômeno foi observado?
- Segundo a American Meteorological Society (AMS), a bola de fogo foi avistada nos estados de Michigan, Wisconsin e Indiana, além de ter sido notada em Lancaster, Ohio, a cerca de 550 quilômetros de distância.
- Os relatos reunidos pela entidade mostram que o clarão ficou visível em uma área ampla da região.
- A NASA analisou vídeos e depoimentos e conseguiu rastrear o percurso do meteoro.
- Ele surgiu a cerca de 100 quilômetros de altitude sobre Hubbard Lake, em Michigan, percorreu mais de 130 quilômetros e se desintegrou a aproximadamente 74 quilômetros de altitude, já sobre o Lago Huron.
- A velocidade estimada foi de cerca de 160 mil km/h.
- A agência descreveu o fenômeno como resultado da entrada de um pequeno fragmento de cometa na atmosfera.
Relação com chuvas de meteoros
Embora o registro tenha ocorrido durante o período da chuva de meteoros Leonídeas, que vai de 6 a 30 de novembro, o episódio não está associado ao fenômeno. A NASA informou que o objeto foi um fragmento isolado de cometa, sem vínculo com fluxos ativos naquele momento.
As Leonídeas são conhecidas pela alta velocidade, com meteoros que podem chegar a cerca de 260 mil km/h e gerar bolas de fogo brilhantes. Apesar da coincidência no calendário, esse não foi o caso.
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O que explica a cor verde?
A AMS explica que bolas de fogo podem apresentar coloração verde devido à presença de metais como o níquel. Meteoroides mais velozes tendem a gerar tons mais intensos, enquanto outros elementos produzem cores distintas — o sódio cria brilho amarelo, e o magnésio emite luz azul-branca.
Fenômenos semelhantes já foram registrados nos últimos anos. Em julho de 2022, uma bola de fogo verde foi vista sobre a Nova Zelândia. Em novembro do mesmo ano, outra caiu no Lago Ontário; o objeto, com entre 40 e 60 centímetros de diâmetro, foi o menor asteroide já detectado no espaço antes de atingir a Terra.
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