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Medo de exames de sangue, agulhas ou contas médicas altas? A ciência pode estar prestes a oferecer uma alternativa mais simples e indolor.
Pesquisadores da Universidade da Califórnia em San Diego desenvolveram o Smart Cup, um pequeno adesivo que fica na parte externa de qualquer copo e mede, pelo suor da ponta dos dedos, os níveis de vitamina C do usuário.
Como o dispositivo funciona
- Diferentemente dos sensores tradicionais, que precisam ficar colados na pele, o Smart Cup funciona de forma discreta, sem bateria e com custo muito baixo.
- A plataforma atua como um “minilaboratório” capaz de analisar mudanças rápidas no organismo — algo essencial em um mundo onde deficiências nutricionais ainda afetam milhões de pessoas.
- Hoje, medir vitamina C requer saliva ou sangue e equipamentos caros, dificultando o monitoramento frequente das oscilações naturais desse nutriente.
Patrick Mercier, professor e coautor do estudo, explica o propósito da inovação: “Queremos tornar o acesso a dados de saúde tão fácil quanto segurar sua xícara de café matinal”.
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Tecnologia barata e testes promissores
Durante os testes, os adesivos foram fixados em copos com suco de laranja e detectaram com precisão o aumento de vitamina C após o consumo da bebida.
O dispositivo usa uma combinação de hidrogel para captar o suor, uma célula biocombustível que gera eletricidade a partir da composição química e um sensor que envia os dados via Bluetooth.
O processo leva apenas alguns minutos e o adesivo funciona por mais de duas horas usando apenas a energia do suor
Fácil de descartar e produzido por poucos centavos, ele pode representar uma alternativa acessível para regiões de baixa renda — especialmente quando comparado ao custo de exames convencionais.
A equipe agora planeja ampliar o monitoramento para outros nutrientes e substâncias. O estudo completo foi publicado na revista Biosensors and Bioelectronics.
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