Por que os cachorros fazem aquela carinha de coitadinho

Por que é impossível resistir ao olhar do seu cão? A ciência revela como eles evoluíram um músculo facial apenas para conquistar os humanos
Por Joaquim Luppi, editado por Bruno Capozzi 22/12/2025 05h39
Por que os cachorros fazem aquela carinha de coitadinho
Quando olhamos para um cachorro fazendo essa expressão, nosso cérebro libera ocitocina - (Imagem gerada por inteligência artificial-ChatGPT/Olhar Digital)
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Sabe aquele olhar pidão que seu cachorro faz quando quer um petisco ou apenas um pouco de atenção? A ciência revela que não é apenas fofura, mas um truque evolutivo brilhante para nos conquistar.

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A ciência por trás do olhar irresistível

Uma pesquisa detalhada realizada pela Universidade de Portsmouth e publicada na PNAS indica que a anatomia facial dos cães mudou especificamente para permitir a comunicação com os seres humanos através da empatia.

  • 🐺 Ancestralidade comum
    Cães e lobos compartilham a mesma origem, mas os lobos não possuem o músculo do olhar “triste”.
  • 🤝 Interação humana
    Ao longo de 33 mil anos, os humanos deram preferência aos cães que exibiam focinhos mais expressivos.
  • 🐕 O cão moderno
    Hoje, quase todas as raças possuem a musculatura necessária para “manipular” o coração dos seus donos.

O músculo que os lobos não possuem

A grande diferença entre os cães domésticos e seus ancestrais selvagens reside no músculo levantador do ângulo medial do olho. Esse pequeno feixe de fibras permite que os cães ergam a parte interna das sobrancelhas, criando um olhar que assemelha-se ao de uma criança triste, o que ativa instantaneamente nosso instinto de cuidado.

Enquanto os lobos possuem apenas uma fibra muscular rudimentar nessa região, os cães desenvolveram uma musculatura robusta. Essa mudança anatômica aconteceu de forma acelerada, impulsionada pela convivência próxima com as pessoas e pela seleção natural de indivíduos que conseguiam “falar” através dos olhos.

Por que os cachorros fazem aquela carinha de coitadinho
A grande diferença entre os cães domésticos e seus ancestrais selvagens reside no músculo levantador do ângulo medial do olho – (Imagem gerada por inteligência artificial-ChatGPT/Olhar Digital)

Como essa expressão afeta o cérebro humano

Quando olhamos para um cachorro fazendo essa expressão, nosso cérebro libera ocitocina, o mesmo hormônio responsável pelo vínculo entre pais e filhos. Isso cria um ciclo de afeição que fortalece a parceria entre as duas espécies, tornando a convivência muito mais profunda e emocional.

🐶
Cachorro Doméstico

Expressão facial e resposta humana

Movimento de sobrancelha
Intenso e frequente
Músculo LAOM
Totalmente desenvolvido
Reação humana
Desejo de cuidar e alimentar
🐺
Lobo Selvagem

Expressão facial e resposta humana

Movimento de sobrancelha
Raro ou inexistente
Músculo LAOM
Apenas fibras rudimentares
Reação humana
Sentimento de alerta ou medo

Uma parceria moldada pela empatia

A carinha de dó é, na verdade, uma ferramenta de sobrevivência social. Ao longo da domesticação, os cães que conseguiam despertar a compaixão dos humanos tinham mais chances de receber abrigo e comida de qualidade. Com o tempo, essa característica se tornou comum em quase todas as raças que conhecemos hoje.

Por que os cachorros fazem aquela carinha de coitadinho
Quando olhamos para um cachorro fazendo essa expressão, nosso cérebro libera ocitocina – (Imagem gerada por inteligência artificial-ChatGPT/Olhar Digital)

Portanto, na próxima vez que seu pet te olhar desse jeito, saiba que ele está usando uma tecnologia biológica de milhares de anos. É uma forma silenciosa, porém poderosa, de dizer que ele confia em você e que a conexão entre vocês é um dos resultados mais incríveis da evolução compartilhada.

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Joaquim Luppi
Colaboração para o Olhar Digital

Joaquim Luppi é colaborador do Olhar Digital. Técnico em Informática pelo IFRO, atua em instalação e manutenção de computadores, redes, sistemas operacionais, programação e desenvolvimento full-stack.

Bruno Capozzi é jornalista formado pela Faculdade Cásper Líbero e mestre em Ciências Sociais pela PUC-SP, tendo como foco a pesquisa de redes sociais e tecnologia.