O Telescópio Espacial James Webb, da NASA, encontrou um sistema que desafia o esperado: um planeta gigante orbitando uma estrela já morta. O caso do WD 1856 b chamou atenção justamente por isso — ele não deveria estar ali.
O estudo foi publicado na revista Nature e levanta dúvidas importantes sobre como sistemas planetários sobrevivem ao fim de suas estrelas.
Uma órbita apertada demais para fazer sentido
O WD 1856 b é um gigante gasoso, do tamanho de Júpiter. Ele gira em torno de uma anã branca a cada 34 horas.
É uma distância extremamente curta. Em qualquer cenário parecido com o Sistema Solar, esse planeta teria sido destruído.
O planeta tem aproximadamente o tamanho de Júpiter, mas a anã branca que ele orbita tem o tamanho da Terra.
Ryan MacDonald, astrônomo da Universidade de St. Andrews, em nota.
A comparação ajuda a dimensionar o estranho equilíbrio desse sistema.
O que pode ter acontecido ali?
Não existe uma resposta única. Existem hipóteses.
- o planeta pode ter sido engolido pela estrela e depois reconfigurado
- pode ter migrado para dentro do sistema por forças gravitacionais
- o sistema é triplo, o que bagunça completamente a dinâmica
- interações externas podem ter empurrado o planeta para essa órbita
Christopher O’Connor, da Universidade Northwestern, destaca que o grande mistério continua o mesmo: como ele chegou até aqui?
O calor que ainda denuncia o passado
O mais curioso veio das observações do Webb: o planeta ainda está quente.
A temperatura estimada é de cerca de 126 °C, acima do esperado apenas pela radiação da anã branca.
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Isso sugere que o calor não é atual. Ele parece ser um resquício de um evento anterior — quando o planeta foi aquecido de forma intensa e depois começou a esfriar lentamente.
Esse detalhe muda completamente a leitura do caso.
Um possível retrato do futuro do Sistema Solar
Ao analisar essa “memória térmica”, os cientistas estimam que o aquecimento ocorreu bilhões de anos depois da estrela virar anã branca.
Isso indica que o planeta conseguiu sobreviver à fase mais destrutiva da estrela.
E, de certa forma, esse sistema acaba funcionando como um ensaio distante do que pode acontecer com o nosso próprio Sistema Solar no futuro.
Valdir Antonelli é jornalista com especialização em marketing digital e consumo.
