O presidente Donald Trump entregou nesta sexta-feira (28) a Medalha de Honra Espacial do Congresso aos quatro astronautas da Artemis 2. A cerimônia foi realizada no Johnson Space Center, em Houston, com a presença do administrador da NASA, Jared Isaacman.
Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, da NASA, e Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense, são os primeiros a receber a honraria desde 2023. Com eles, o total de condecorados chega a 34.
Artemis 2 foi além da órbita terrestre
A Artemis 2 decolou em 1º de abril e retornou nove dias depois. A bordo estavam Wiseman, Glover e Koch, da NASA, além de Hansen, da Agência Espacial Canadense.
Os quatro fizeram uma viagem ao redor do lado oculto da Lua. Foi a primeira missão tripulada além da órbita baixa da Terra desde a Apollo 17, em 1972.
A tripulação também estabeleceu outro marco: chegou mais longe da Terra do que qualquer ser humano havia conseguido antes.
Durante a viagem, os astronautas ainda observaram um eclipse solar total a partir de além da Lua. De acordo com a fonte, nenhum ser humano havia visto o fenômeno diretamente daquele ponto antes.
O que Trump e os astronautas disseram
“Nos reunimos neste terreno histórico para celebrar a imensa coragem de quatro intrépidos heróis espaciais cuja ousadia os levou mais longe da Terra do que qualquer pessoa jamais esteve”, disse Trump na cerimônia, segundo comunicado da NASA.
“Foi a honra da minha vida voar na Integrity ao redor da Lua com Victor, Christina e Jeremy”, disse Wiseman, comandante da missão. “Mal posso esperar para ver meus amigos continuarem esse legado na Artemis 3.”
“Pilotar a Orion pela primeira vez no espaço foi uma honra profunda, possibilitada por anos de trabalho árduo e dedicação de inúmeras pessoas”, disse Glover, piloto da missão.
“A resposta à nossa missão aqui na Terra foi além de tudo o que imaginávamos”, disse Koch, especialista de missão. “Aceitamos esta honraria para homenagear os que a tornaram possível, dos chãos de fábrica às salas de controle de missão.”
“É um privilégio receber a Medalha de Honra Espacial do Congresso ao lado dos meus companheiros de tripulação”, disse Hansen. “A Artemis 2 mostrou o que podemos conquistar para a humanidade quando estabelecemos metas ambiciosas e trabalhamos juntos.”
Medalha já homenageou astronautas históricos
A Medalha de Honra Espacial do Congresso é destinada a astronautas que tenham se destacado por esforços e contribuições excepcionalmente relevantes para o bem-estar da nação e da humanidade. A NASA descreve o critério assim:
“Concedida a qualquer astronauta que, no desempenho de suas funções, tenha se destacado por esforços e contribuições excepcionalmente meritórios para o bem-estar da Nação e da humanidade.”
A escolha dos homenageados é recomendada pelo administrador da NASA, enquanto a entrega cabe ao presidente.
Entre as pessoas que já receberam a medalha estão:
- Neil Armstrong, da Apollo 11;
- Alan Shepard, primeiro americano a chegar ao espaço;
- John Glenn, primeiro americano a entrar em órbita terrestre;
- Ed White, primeiro americano a realizar uma caminhada espacial;
- Jim Lovell, comandante da Apollo 13.
Challenger e Columbia também estão na lista
A honraria foi concedida ainda aos 14 astronautas mortos nos acidentes dos ônibus espaciais Challenger e Columbia.
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Hansen não foi o primeiro estrangeiro a receber a medalha. O israelense Ilan Ramon também foi homenageado. Ele estava entre os sete integrantes da tripulação da Columbia que morreram quando o ônibus espacial se desintegrou durante a reentrada na atmosfera, em 1º de fevereiro de 2003.
A cerimônia desta sexta-feira coloca novamente a tripulação da Artemis 2 entre os nomes reconhecidos com uma das principais honrarias espaciais dos Estados Unidos.
Valdir Antonelli é jornalista com especialização em marketing digital e consumo.
Layse Ventura é editora de SEO no Olhar Digital e mestre pela UFSC.
