Não jogue fora as sementes da abóbora: saiba para que servem e como aproveitar na cozinha e no jardim

Na hora de cortar a abóbora, as sementes de abóbora quase sempre vão direto para o lixo. É um desperdício, porque elas são nutritivas e servem tanto na cozinha quanto no jardim. Segundo o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, 100 g das sementes secas e sem casca têm cerca de 30 g de proteína. Com poucos passos, elas viram petisco crocante ou novas mudas.

Por que não vale a pena jogar fora as sementes de abóbora?

Porque elas concentram nutrientes que fazem falta em muitas dietas. A tabela do USDA mostra que, a cada 100 g de sementes secas e sem casca, há:

• Cerca de 30 g de proteína.
• 6 g de fibras.
• 592 mg de magnésio.
• 7,8 mg de zinco e 8,8 mg de ferro.
• 559 calorias, a maior parte vinda de gorduras.

Ninguém come 100 g de sementes de uma vez, claro. Uma porção pequena, como uma colher de sopa, já acrescenta nutrientes ao lanche ou à salada.

No Brasil, a abóbora entra em doces, sopas, purês e no tradicional quibebe. Cada fruto rende um punhado generoso de sementes, que normalmente acaba no lixo junto com as cascas. Aproveitar essa parte reduz o desperdício e não custa nada.

Como preparar as sementes de abóbora na cozinha?

O preparo mais simples é torrar. Separe as sementes da polpa, lave bem em água corrente e seque com um pano.

Depois, tempere com um fio de azeite e sal e espalhe numa assadeira. Leve ao forno médio por cerca de 15 a 20 minutos, mexendo na metade do tempo, até dourar. Com as sementes prontas, as possibilidades são várias:

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Guarde as sementes torradas num pote bem fechado, longe da umidade, para que continuem crocantes por mais tempo.

Dá para plantar as sementes de abóbora em casa?

Dá, desde que haja espaço, porque a planta se espalha bastante. As orientações da Embrapa Hortaliças, ajudam a começar.

Para o plantio, separe sementes cruas, lave e deixe secar à sombra por alguns dias. Depois, siga estes passos:

1. Prepare covas com terra fofa e adubada.
2. Coloque de duas a três sementes por cova.
3. Enterre entre 1 e 3 centímetros de profundidade.
4. Prefira épocas quentes, já que a germinação vai melhor entre 25 °C e 30 °C.
5. Regue sem encharcar e aguarde a colheita, que leva de três a cinco meses.

O espaço também conta. Nas lavouras, a Embrapa indica de 1 a 2 metros entre uma planta e outra, porque os ramos se espalham pelo chão. Em casa, um canteiro ensolarado ou um canto do quintal costuma ser suficiente para uma ou duas plantas.

Um alerta importante: sementes de abóboras híbridas, como muitas cabotiás vendidas no mercado, podem não repetir as características do fruto original. Ainda assim, a experiência vale como aprendizado na horta.

Quais cuidados tomar antes de consumir ou plantar?

Na cozinha, o principal cuidado é com a quantidade, porque as sementes são calóricas. Uma porção pequena por dia basta para aproveitar os nutrientes.

Para o plantio, use apenas sementes cruas, já que as torradas não germinam. Guarde as que sobrarem em envelope de papel, em local fresco e seco, até a próxima estação quente. Na dúvida sobre qual uso escolher, os perfis abaixo ajudam:

Vale a pena guardar as sementes da próxima abóbora?

Vale, porque são poucos minutos de preparo para transformar sobra em alimento ou em planta. As sementes têm proteína, fibras e minerais, e ainda podem render uma nova abóbora. Na próxima vez que cortar uma, separe as sementes e conte para a gente qual uso você escolheu.