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O que você faria se descobrisse que algo que jogou no lixo há quatro anos hoje vale quase R$ 400 milhões? Talvez você conseguisse seguir adiante com sua vida, mas esse certamente não é o caso do britânico James Howells, um profissional de TI que quer tentar escavar um lixão para tentar encontrar um HD contendo as chaves de 7.500 bitcoins.
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Howells já havia aparecido na mídia em 2013, quando houve um dos primeiros surtos de valorização da bitcoin. O HD foi descartado quando a moeda estava valendo aproximadamente US$ 100, o que colocaria sua fortuna na casa dos US$ 750 mil, o que já poderia garantir um futuro tranquilo para ele e sua família; no entanto, ao final daquele ano, a moeda romperia os US$ 1.000, o que levaria sua fortuna aos US$ 7,5 milhões. Com os novos picos recentes, ele estuda a possibilidade de ir atrás desse HD, que já supera os US$ 100 milhões em valor.
O projeto inusitado pode não acontecer agora, mas quanto mais o tempo passar, maior fica seu interesse por tirá-lo do papel. Ele acredita que a bitcoin só deve se valorizar com o tempo, de modo que esse HD pode vir a romper a marca dos US$ 500 milhões e chegar até a US$ 1 bilhão em valor, o que colocaria a moeda em um valor de até US$ 130 mil por unidade. “Quanto mais alto o valor alcança, maior é a minha chance de recuperar o HD, então tem sido um jogo de espera”, afirma ele ao site Telegraph.
Como a escavação do aterro é um projeto custoso, a recompensa também precisa ser alta para que ele valha a pena. Howells prevê uma série de transtornos para tirar seu projeto do papel, mas acredita que com a valorização, o incentivo para que ele se concretize acabe levando o plano adiante.
“Escavar um aterro não é tão fácil quanto cavar um buraco no chão. Um aterro moderno é um projeto de engenharia complexo, e escavar um traz uma série de complicações ambientes, como gases perigosos e potenciais incêndios, então é um projeto grande, caro e arriscado. Além disso, recolocar o aterro nos padrões exigidos depois de terminar a escavação é outro projeto custoso por conta própria, porque há quatro anos de lixo acumulado desde 2013”, explica o britânico.
Por fim, há ainda um último desafio. “Uma outra questão é que um aterro nunca foi escavado no Reino Unido antes, então estamos em território inexplorado em relação a regulamentações, autoridades locais e agências ambientais”.
Claro que há também o problema de encontrar essa agulha no palheiro que são toneladas de lixo. Ele diz, no entanto, acreditar ser capaz de economizar esforços estimando a profundidade em que o HD está escondido baseado na data em que o produto foi descartado. Ele também não acredita que os dados no HD sejam irrecuperáveis.
Howells conquistou suas bitcoins em uma época em que a moeda era conhecida apenas por entusiastas de tecnologia em fóruns obscuros. Naquela época, qualquer pessoa com um notebook simples poderia minerar bitcoins em sua casa. Quando seu laptop foi aposentado, o aparelho foi desmontado e as peças vendidas no eBay, com exceção do HD, que continha as bitcoins guardadas com a esperança de valorização futura. No entanto, durante uma faxina em 2013, o HD foi descartado por engano.
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