A sonda Solar Orbiter, operada pela Agência Espacial Europeia (ESA), capturou detalhes do comportamento na atmosfera inferior do Sol. O resultado – publicado em vídeo pela agência espacial – é uma perspectiva sem precedentes sobre a coroa solar, repleta de fenômenos como “musgo” e “chuva” solar.
Para quem tem pressa:
- A sonda Solar Orbiter, operada pela Agência Espacial Europeia (ESA), capturou imagens detalhadas da atmosfera inferior do Sol, oferecendo uma visão sem precedentes sobre a coroa solar. Observações ocorreram numa fase de intensa atividade solar, proporcionando dados valiosos sobre a estrela;
- As imagens, capturadas em 27 de setembro de 2023, revelam fenômenos como “musgo” e “chuva” solar. O “musgo” coronal aparece como padrões de plasma que lembram rendas na base de loops coronais, enquanto a chuva coronal envolve o resfriamento de plasma que cai de volta ao Sol em aglomerados densos, criando manchas escuras visíveis contra o fundo brilhante dos loops coronais;
- Os loops coronais, visíveis nas imagens, são estruturas em forma de arco altamente luminosas devido às suas temperaturas extremas, cerca de 1 milhão de graus Celsius. As espículas, por sua vez, são jatos de plasma que se elevam da cromosfera até a coroa solar, atingindo alturas de até 10 mil quilômetros;
- No mesmo dia em que o Solar Orbiter registrava essas imagens, a sonda Solar Parker da NASA estava ainda mais próxima do Sol. Esta proximidade permitiu medições complementares das partículas e do campo magnético na coroa solar e no vento solar, ampliando a compreensão dos processos solares.
As observações recentes vêm num momento de atividade solar intensa, o que proporciona uma visão quase íntima de uma estrela em constante mudança.
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Imagens do Sol
O Solar Orbiter capturou essas imagens incríveis em 27 de setembro de 2023. Poucos dias após essas gravações, a sonda atingiu seu ponto mais próximo do Sol, a uma distância de apenas 43 milhões de quilômetros.
Conforme explicado no site da ESA, o vídeo mostra espículas – jatos de plasma que se elevam da cromosfera à coroa solar, atingindo até 10 mil quilômetros de altura.
Além disso, é possível observar o “musgo” coronal, que são padrões de plasma que se assemelham a rendas na base de loops coronais. Estas estruturas, em forma de arco, se projetam para cima da superfície do Sol.
Os loops coronais, altamente luminosos devido às suas temperaturas extremas de cerca de 1 milhão de graus Celsius, facilitam a ocorrência da chuva coronal.
Esse fenômeno acontece quando parte do plasma se resfria e cai de volta ao Sol em aglomerados densos e relativamente mais frios, com temperaturas inferiores a 10.000 °C. Esses aglomerados são visíveis como manchas escuras contra o fundo brilhante dos loops coronais.
Agora, sem mais delongas, o vídeo das imagens capturadas pela sonda da ESA:
Colaboração entre ESA e NASA
No mesmo dia em que a Solar Orbiter registrava o vídeo acima, a sonda Solar Parker da NASA encontrava-se ainda mais próxima do Sol – a uma distância de 7,26 milhões de quilômetros.
A sonda Parker tem como função medir as partículas e o campo magnético presentes na coroa solar e no vento solar.
Esta operação coordenada entre a Solar Orbiter e a Parker permitiu que os cientistas observassem a região de origem do vento solar antes de ele passar pela Parker. A sinergia proporcionou uma análise mais aprofundada e integrada dos processos solares.
Juntas, essas missões expandem o que se sabe sobre Sol, suas características e os mecanismos por trás de sua influência no Sistema Solar.
Estes insights são essenciais para o conhecimento sobre o ambiente espacial avançar e, quem sabe, proteger a tecnologia e a vida na Terra de eventos solares extremos.
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