Telescópio de Arecibo receberá US$ 8 milhões para sua reconstrução

Observatório era um dos mais importantes da observação astronômica, mas estava fora de uso desde agosto, quando um acidente destruiu sua lente refletora
Por Rafael Arbulu, editado por Fabiana Rolfini 31/12/2020 17h29
radiotelescópio de Arecibo
Imagem mostra dano à antena após o rompimento do primeiro cabo de suporte no radiotelescópio de Arecibo. Imagem: NSF/Divulgação
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O governo de Porto Rico assinou uma ordem executiva para destinar cerca de US$ 8 milhões à reconstrução do telescópio do Observatório de Arecibo, uma das estruturas mais importantes do mundo para a visualização do espaço – e que estava interditado desde agosto.

O observatório ficou paralisado por meses desde que um cabo de suporte na Torre 4, que sustenta a plataforma, se partiu e fez um rasgo de mais de 30 metros na lente refletora. Este acidente, sozinho, já foi o suficiente para paralisar a operação do telescópio, mas em novembro, um segundo cabo da mesma torre também se partiu, ampliando o dano e colocando toda a estrutura sob risco de colapso.

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Telescópio de Arecibo, em Porto Rico. Imagem: University of Central Florida/Reprodução

De acordo com a Fundação Nacional da Ciência (NSF, na sigla em inglês), engenheiros estruturais e equipes de reparo fizeram o possível para eliminar o perigo, mas a conclusão foi uma só – o telescópio não voltaria à ativa e teria que ser desmontado permanentemente. Entretanto, algumas pessoas ligadas ao governo local disseram que nada impedia que uma nova estrutura fosse construída em seu lugar.

Evidentemente, “apenas” US$ 8 milhões é um valor bem pequeno se comparado ao que seria necessário para reconstruir a estrutura por completo. Considerando, porém, que Porto Rico é um território não incorporado dos Estados Unidos, é bem possível que outras entidades ou mesmo o governo federal americano também anunciem iniciativas próprias em 2021.

Descobertas do Arecibo

O Observatório de Arecibo é mundialmente conhecido por inúmeras descobertas. O primeiro exoplaneta e a identificação de água em Mercúrio, por exemplo, são ambos creditados a ele.

Aqueles menos ligados à astronomia, porém, vão reconhecer a estrutura como o local da batalha final entre James Bond e Alec Trevelyan, no filme “007 contra Goldeneye”.

Fonte: El Nuevo Dia

Jornalista formado pela Universidade Paulista, Rafael é especializado em tecnologia, cultura pop, além de cobrir a editoria de Ciências e Espaço no Olhar Digital. Em experiências passadas, começou como repórter e editor de games em diversas publicações do meio, e também já cobriu agenda de cidades, cotidiano e esportes.

Redator(a)

Fabiana Rolfini é redator(a) no Olhar Digital