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Assim como a morte é uma realidade para todos nós, o sono também faz parte do cotidiano dos mamíferos. Uns dormem mais, outros menos, mas ninguém consegue sobreviver sem um descanso diário. Afinal, é nessa hora que o organismo recupera as energias, mantendo o cérebro sempre ativo. Mas será que todos os animais dormem? Para o pesquisador do Imperial College London, Franks, “tudo depende do que você entende por sono”.
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Conforme comprovado por inúmeros eletroencefalogramas (EEG), todos os mamíferos dormem, mas ainda há uma incógnita em relação a animais em que essa medição é impossível, como no caso das moscas. Além disso, segundo o pesquisador, ainda faltam informações para provar para que serve realmente o sono, principalmente em espécies diferentes da nossa.
“Sabemos que o sono em humanos é essencial, que deve manter o cérebro saudável e que não pode ser feito enquanto estamos conscientes. Mas isso pode não ser o mesmo para uma mosca, cujo cérebro é uma estrutura mais passiva”, explica Franks: “O benefício que uma mosca obtém do sono pode ser muito diferente dos benefícios que recebemos”.
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Ritmos circadianos
Apesar de todos os animais seguirem ritmos circadianos por meio da regulação do organismo entre dia e noite, o pesquisador quer saber se todos realmente dormem como os humanos.
Assim como a consciência, pode ser difícil saber se todos os animais dormem – e se eles executam tal tarefa da mesma forma que nós.
Na pesquisa, Franks e sua equipe investigaram os mecanismos reguladores subjacentes do sono. Para isso, examinaram a atividade cerebral de camundongos para tentar descobrir mais sobre os fenômenos no nível dos circuitos cerebrais.
Segundo o cientista, o estudo contribuiu para expandir o conhecimento sobre quais regiões do cérebro estão envolvidas na regulação do sono.
“Os neurônios relacionados ao sono não são encontrados apenas em áreas comumente associadas, como o hipotálamo ou o tronco cerebral, mas estão espalhados por todo o cérebro”, informaram os pesquisadores.
Ao compreender esses circuitos, os cientistas esperam entender melhor as relações entre o mau funcionamento do sono e condições como a demência.
Contando carneirinhos
Para os humanos terem uma noite de sono com mais qualidade, Franks sugere banho quente antes de dormir e baixa exposição à luz, lembrando sempre de receber luz suficiente ao longo do dia, com o objetivo de reforçar os ritmos circadianos.
Agora, para ter certeza se todos os animais dormem, será uma tarefa de longas horas de mais estudos e com menos sono para os pesquisadores finalmente chegarem a uma conclusão plausível.
Via: PHYS
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