O acúmulo de detritos espaciais na atmosfera terrestre têm preocupado a NASA e o Congresso dos Estados Unidos. Um projeto de lei bipartidário, apresentado no parlamento este mês, visa resolver o problema.
De acordo com um comunicado, a senadora americana Maria Cantwell, a Lei de Sustentabilidade Orbital (ORBITS) “iniciará o desenvolvimento tecnológico necessário para remover o lixo mais perigoso antes que ele derrube um satélite, caia em uma missão da NASA ou caia no chão e machuque alguém”.
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O projeto de lei, que ainda está nos estágios iniciais de discussão, caso seja aprovado, demandará que empresas de serviços tecnológicos especializados realizem a remoção dos detritos. A NASA, também empenhada no combate a esse problema, financiou três projetos que buscam quantificar os problemas econômicos e sociais associados ao surgimento do lixo espacial.
A administradora associada do Escritório de Tecnologia, Política e Estratégia da NASA, Bhavya Lal, declarou que “manter nossa capacidade de usar o espaço é fundamental para nossa economia, nossa segurança nacional e a empresa de ciência e tecnologia de nossa nação”. Ela complementa sua fala ao declarar que “as pesquisas vão nos ajudar a entender a dinâmica do ambiente orbital e mostrar como podemos desenvolver políticas para limitar a criação de detritos e mitigar o impacto dos detritos existentes.”
Projetos apoiados pela NASA
Dentre os projetos escolhidos pela agência espacial, está o do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e da Universidade do Texas-Austin, que visa a “governança espacial adaptativa e suporte à decisão usando modelos ambientais evolutivos de pia de fonte”; o do Middlebury College, da Universidade de Colorado-Boulder e da Secure World Foundation, cujo objetivo é desenvolver “um modelo integrado de avaliação para constelações de satélites e detritos orbitais”; e por fim, o projeto da Universidade da Flórida Central, o qual o foco é a “comunicação e Detritos Espaciais: Conectando-se com conhecimentos e identidades públicas”.
No meio de todas essas iniciativas, durante uma reunião do Conselho Espacial Nacional, a vice-presidente Kamala Harris, relatou que os Estados Unidos pediu para que as outras nações abandonassem os testes antissatélite destrutivos, em parte devido a preocupações com detritos espaciais.
Os esforços do Congresso e da NASA estão de acordo com a Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC), que prometeu um novo quadro de regras sobre detritos orbitais com foco nos riscos e oportunidades de manutenção no espaço (ISAM).
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