A Comissão Federal de Comércio (FTC) americana está analisando mais de perto a proposta de aquisição da iRobot pela Amazon, empresa que produz a série Roomba de aspiradores de pó automatizados, de acordo com uma divulgação financeira na última semana.
A FTC solicitou mais informações de ambas as empresas sobre o acordo de US$ 1,7 bilhão, de acordo com registro de investidores da iRobot, no que é conhecido como “segundo pedido” e um indicador de análise mais profunda por autoridades antitruste.
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A investigação destaca como os funcionários da FTC estão analisando de perto essa fusão após pedidos de defensores dos consumidores para que o acordo da iRobot seja bloqueado.
No início de setembro, mais de duas dúzias de grupos escreveram à agência alegando que o acordo poderia ajudar a Amazon a “entrincheirar seu poder de monopólio na economia digital”. Foi argumentado que a empresa Amazon poderia tentar vender os robôs aspiradores com prejuízo ou em conexão com seu serviço de assinatura Prime, podendo potencialmente levar outros fabricantes de aspiradores inteligentes à falência.
Além disso, eles alegaram que o controle da Roomba pela Amazon poderia dar acesso a dados detalhados sobre os layouts das casas, interiores e estilo de vida dos consumidores que poderia beneficiar seus negócios de comércio eletrônico às custas de rivais que não têm acesso a esse “tesouro de dados”.
A Amazon ainda não respondeu a um pedido de comentário sobre a investigação da FTC.
Além do acordo com a iRobot, a FTC também enviou um segundo pedido sobre a proposta de aquisição da Amazon da operadora de saúde One Medical por US$ 3,9 bilhões, de acordo com outro documento. As solicitações da FTC podem prolongar o tempo de fechamento de uma fusão porque proíbem que os negócios sejam consumados até que as empresas cumpram as exigências de informações dos reguladores.
A Amazon já havia pedido que a presidente da FTC, Lina Khan, se recusasse a participar de todos os casos envolvendo a empresa, alegando que seu passado como crítica vocal da indústria de tecnologia deveria desqualificá-la. A FTC recusou-se anteriormente a comentar esse pedido.
Em 2017, Khan publicou um artigo no Yale Law Journal destacando possíveis preocupações antitruste em relação à Amazon. O jornal é amplamente creditado por ter iniciado um debate nacional sobre a lei antitruste dos EUA e se é suficiente responsabilizar as plataformas de Big Tech.
No mês passado, a FTC anunciou que está considerando elaborar novos regulamentos para empresas dos EUA que possam limitar a forma como coletam, usam e compartilham informações pessoais dos consumidores. Os regulamentos podem afetar empresas em toda a economia, incluindo a Amazon.
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