Com o avanço da tecnologia espacial, temos cada vez mais acesso aos confins do Universo – e o sonho de conquistá-lo diminui aos poucos. Contudo, para poder sequer pensar em alcançar esse sonho, precisamos de enormes recursos para nos sustentarmos tão longe de nosso planeta.
Com isso em mente, a NASA já deixou claro que vê a mineração da Lua como uma ótima solução para este problema. Contudo, parece que não será tão simples assim para a agência espacial.
O primeiro obstáculo enfrentado pelos humanos enquanto buscamos expandir nossa presença no sistema solar está na tecnologia. A NASA relata que leva cerca de sete meses (medidos em dias terrestres) para viajar da superfície do nosso planeta até Marte.
Viajar para a Lua requer apenas uma jornada de três dias, enquanto a exploração de Júpiter ou Saturno (os próximos corpos de Marte) exigiria longa viagem de seis ou sete anos, respectivamente.
Em nível técnico, nosso meio atual de lançar satélites e humanos nesses corpos distantes é exatamente isso, um lançamento.
Para tornar as viagens espaciais mais viáveis para os exploradores humanos, precisaríamos desenvolver sistema de propulsão que pudesse fornecer continuamente um voo motorizado a uma espaçonave, ou pelo menos a capacidade de aumentar continuamente a velocidade de voo, em vez de simplesmente confiar na velocidade inicial de lançamento para levar a embarcação ao seu destino final.
Isso significa uma combinação de duas realidades distintas: Os humanos devem desenvolver novo meio de propulsão que requer muito menos espaço de armazenamento e massa, uma ideia revolucionária, com certeza; e devemos desenvolver a capacidade de pular entre planetas e reabastecer ao longo desta longa jornada.
Ilustração de uma família de imigrantes colonizando Marte (Imagem: Merlin74/Shutterstock)
Portanto, o avanço tecnológico que apoiaria o aumento das viagens espaciais exigiria tanto a colonização quanto a capacidade de extrair recursos minerais das superfícies de planetas e luas vizinhos. A habitação contínua em novos mundos seria necessária para apoiar esses esforços.
Um obstáculo secundário está no caminho da exploração humana em relação a esses recursos extraterrestres. Durante a Guerra Fria, grandes esforços foram feitos pelos Estados Unidos e pela União Soviética para explorar planetas distantes e a Lua.
As políticas de exploração espacial são complicadas, mas basta dizer que os líderes mundiais em todo o mundo rapidamente ficaram preocupados com o potencial de conflito que se expandia além das fronteiras de nosso mundo.
Por um lado, a guerra no espaço exterior colocaria vidas humanas em grave perigo. Mas uma extensão natural desse conflito seria a capacidade de simplesmente lançar munições diretamente sobre as nações combatentes, ameaçando eviscerar o planeta no processo.
Como resultado, mais de 100 países, incluindo Estados Unidos e Rússia, assinaram acordo que proíbe reivindicações de soberania além do território físico do planeta Terra, segundo as Nações Unidas.
Mas há uma demanda inerente por reivindicações soberanas que devem ser feitas para estabelecer assentamento permanente na Lua e em outros lugares.
O ato de construir qualquer coisa exerce certo nível de propriedade sobre um território e, como subproduto natural, para escavar minerais, os humanos devem reivindicar um espaço como seu e começar a construir uma comunidade que apoiará esses esforços.
Portanto, um esforço coordenado para explorar esses segmentos de longo alcance do nosso sistema solar deve ser feito se quisermos expandir nossa presença além da superfície da Terra.
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