Uma caverna misteriosa, repleta de figuras enigmáticas entalhadas nas paredes, a 75 km de Londres, na Inglaterra, vem impressionando os arqueólogos desde que foi revelada, em 1742.
A descoberta da caverna, batizada de Royston, nome da cidade onde ela fica, foi obra do acaso: um trabalhador viu a entrada de um poço profundo protegida por uma pedra de moinho enquanto escavava fundações de um novo espaço para o mercado da manteiga.
Entre as figuras nas paredes estão rostos sem expressão, além de cenas religiosas e pagãs – com algumas aparentemente representando rituais de tortura. Em meio às cenas religiosas, está um grande painel que teria relação com a morte e a ressurreição de Jesus Cristo.
Segundo a BBC, certa vez um garoto desceu ao poço a procura de um possível tesouro ali escondido, conforme especulações da população, e encontrou algumas joias, um crânio, ossos humanos e outras coisas.
Foi ele quem primeiro viu os desenhos nas paredes, o que logo virou assunto na cidade. Até hoje, quase três séculos depois, ninguém sabe as origens e significados reais dessas figuras.
O local também abriga esculturas como um cavalo e algumas “Sheelas na Gig”, talhas figurativas de mulheres nuas mostrando uma vulva exagerada – uma espécie de símbolo da fertilidade feminina.
Há também muitos desenhos de coroas, espadas e diversos tipos de trajes. Um desenho que merece destaque é o de uma pessoa segurando um crânio na mão direita e uma vela na esquerda, representando uma possível cerimônia de iniciação.
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De acordo com um estudo recente sobre os desenhos, várias das figuras foram gravadas nas paredes por volta do ano 1300.
Tendo em vista que não há nenhum documento sobre a existência daquela construção, os historiadores têm várias teorias sobre sua origem.
Uma delas diz que a caverna foi construída como esconderijo dos Cavaleiros Templários, uma ordem militar de Cavalaria que existiu durante cerca de dois séculos na Idade Média. Há ainda quem acredite que o local tenha sido uma loja maçônica, uma antiga capela particular ou a casa subterrânea de um eremita. Outra corrente defende que ali seja um ponto de conexão de dois locais sagrados.
Tudo isso, no entanto, não passa de mera especulação – e o mistério em torno da caverna Royston permanece (talvez, até, para sempre). De qualquer forma, o local virou ponto turístico, com cobrança de ingresso para visitação. Se você estiver por ali e quiser conhecer o lugar, acesse o site da organização para mais informações.
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