Os arqueólogos estão perplexos, mas entusiasmados com a descoberta de duas moedas de prata do Império Romano em ilha remota no Mar Báltico, a meio caminho entre a Suécia e a Estônia.
Nenhuma pista revela como as moedas chegaram lá, mas podem ter sido deixadas por comerciantes nórdicos, perdidas em um naufrágio ou trazidas para lá em navio romano que viajou para o extremo norte.
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Johan Rönnby, arqueólogo da Universidade Södertörn em Estocolmo, fez parte da equipe que encontrou as moedas com detectores de metal em março, em local de praia na ilha de Gotska Sandön.
“Ficamos muito felizes”, disse ele à Live Science. “Temos este sítio, mas não sabemos o que é. Mas, agora que temos as moedas lá, torna-se ainda mais interessante continuar a escavá-lo.”
As duas moedas de prata encontradas na ilha são “denários” romanos – uma do reinado do imperador Trajano, entre 98 e 117 d.C., e outra do reinado do imperador Antonino Pio, entre 138 e 161 d.C.
Cada uma delas pesa menos de quatro gramas e representaria cerca de um dia de pagamento para um trabalhador quando foram cunhadas.
Os denários eram a moeda padrão da Roma antiga, e seu nome sobrevive até hoje na palavra “dinheiro” em vários idiomas baseados no latim, como “denaro” em italiano e “dinero” em espanhol.
Rönnby disse que as moedas do Império Romano poderiam ter permanecido em circulação por muito tempo, porque a prata que continham sempre permaneceu valiosa, e eles podem ter sido trazidos para Gotska Sandön por comerciantes nórdicos que se abrigaram lá das tempestades no mar.
Mas também é possível terem sido levados para lá por sobreviventes de um naufrágio: as águas ao redor da ilha são notoriamente perigosas e a área está repleta de destroços, disse.
Outra possibilidade é que as moedas foram levadas para Gotska Sandön pelos romanos em navio romano, embora não existam registros de tal viagem ao Báltico.
“Não é provável ser navio romano”, disse Rönnby. “Mas você deve considerar também que os romanos estavam navegando para a Escócia e assim por diante, e que havia autores romanos na época escrevendo sobre a área do Báltico.”
Moedas romanas também foram encontradas na maior ilha de Gotland, cerca de 40 quilômetros ao sul, mas isso talvez fosse esperado, pois era a localização de várias cidades. Gotska Sandön, no entanto, não tem cidades ou aldeias.
Gotska Sandön – que significa “Ilha de Areia” – é desabitada hoje, mas foi o lar de faroleiros no século XIX. Antes disso, era conhecido como local de naufrágios e refúgio de piratas, disse Rönnby.
O arqueólogo Daniel Langhammer, que supervisiona o patrimônio cultural em Gotska Sandön para o condado de Gotland, disse à Live Science que as novas descobertas ecoam as afirmações de um faroleiro do século XIX de que ele encontrou moeda romana na ilha.
Mas o mistério de como as moedas chegaram pode nunca ser resolvido, disse ele. “Nós simplesmente não sabemos como eles chegaram lá.”
A ilha remota também já foi frequentada por caçadores de focas – a caça às focas agora é proibida, mas elas ainda estão lá – e por pescadores durante os meses de verão, disse.
Rönnby e seus colegas, incluindo Sabine Sten, osteologista da Universidade de Uppsala, retornarão ao local ainda este ano. Eles esperam eventualmente reconstruir a história da ilha remota.
Com informações de Live Science
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