Um segundo par de satélites que usam luz para se comunicar foi lançado. Eles foram desenvolvidos no âmbito de um projeto de parceria da ESA (Agência Espacial Europeia) com o fabricante e operador de satélites Spire Global, com sede em Glasgow, no Reino Unido.
Para quem tem pressa:
- Um segundo par de satélites que usam luz para se comunicar foi lançado, por meio de um projeto de parceria entre a ESA e a fabricante de satélites Spire Global;
- O par usará links ópticos entre satélites para enviar informações entre si de forma segura e quase instantânea;
- Os satélites ficarão separados por cinco mil quilômetros – pouco mais do que a distância entre São Paulo (SP) e Boa Vista (RR);
- O uso de links ópticos, ao invés dos tradicionais de radiofrequência, é mais seguro e eficiente, segundo o cofundador da Spire Global.
O par usará links ópticos entre satélites para enviar informações entre si de forma segura e quase instantânea. Para conseguir isso, eles são projetados para alcançar o equivalente ao uso de um ponteiro laser para conectar dois satélites, cada um do tamanho de uma caixa de cereal, separados por cinco mil quilômetros – pouco mais do que a distância entre São Paulo (SP) e Boa Vista (RR).
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Estamos comemorando o ponto culminante de mais de três anos de trabalho na criação de um dos sistemas mais complexos, tanto do ponto de vista do hardware quanto da missão. O uso de links ópticos em vez dos tradicionais links de radiofrequência leva a uma maior resiliência a interferências, maior segurança e maior eficiência.
Jeroen Cappaert, diretor de tecnologia e cofundador da Spire Global
Como o par de satélites funciona
O par de satélites terá capacidade de enviar mais de 1 GB de dados com segurança entre os dois terminais durante uma curta janela de contato quando as espaçonaves puderem se ver através da Terra.
Para desenvolver sua tecnologia de link óptico, a Spire Global usou uma abordagem com iterações sucessivas da espaçonave para evoluir a tecnologia, toda fabricada internamente.
Os dois satélites seguem o sucesso de um par anterior, lançado em junho de 2021. Eles foram usados para desenvolver os principais recursos necessários para links ópticos entre satélites – por exemplo: apontamento avançado de espaçonaves e controle de posição, juntamente a operação do feixe de laser e receptores ópticos.
Os satélites foram desenvolvidos em parceria entre a ESA e a Agência Espacial do Reino Unido, dentro do programa Pioneer, como parte do programa de Pesquisa Avançada em Sistemas de Telecomunicações da ESA.
A constelação de satélites da Spire Global fornece inteligência meteorológica global, monitoramento de navios e aviões e detecção de falsificação e interferência. A ideia é prever melhor como esses padrões afetam economias, segurança global, operações comerciais e meio ambiente.
Importância
Segundo Cappaert, a empresa, junto à ESA, são os primeiros a qualificar e demonstrar, com sucesso, o funcionamento desse tipo de tecnologia em satélites desse tamanho e classe de peso. “É nossa parte em uma tendência crescente, já que a indústria espacial está migrando para links ópticos como a espinha dorsal para o envio de dados”, acrescentou.
O lançamento bem-sucedido desses dois satélites fabricados em Glasgow pela Spire Global é um marco, não apenas para a empresa, mas para a forma como olhamos para as comunicações entre satélites e fazemos essas tecnologias mais eficientes. Essa tecnologia de ponta oferece uma excelente oportunidade para o Reino Unido prosperar na era espacial comercial, mantendo o compromisso de reduzir o impacto no planeta.
Craig Brown, diretor de investimentos da Agência Espacial do Reino Unido
A Agência Espacial do Reino Unido forneceu 2,9 milhões de libras esterlinas (aproximadamente R$ 18 milhões, em conversão direta) para o projeto, que inclui cinco satélites em três lançamentos.
Com informações da ESA
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