Recentemente, a Agência Espacial Europeia (ESA) divulgou um novo levantamento de dados sobre o gelo marinho ártico e antártico. O relatório é baseado em observações de satélite e abrange um período de 30 anos, de 1991 a 2020.
Segundo a ESA, o novo panorama ajudará os cientistas a obter maior compreensão dos efeitos das mudanças climáticas nas regiões polares. “Os especialistas do clima usam dados existentes. Eles então voltam para nós e contam o que falta, como detalhes ao longo da costa da Groenlândia”, disse Thomas Lavergne, pesquisador do Instituto Meteorológico Norueguês e líder do projeto apoiado pela Iniciativa de Mudanças Climáticas da ESA. “Agora que fizemos o trabalho, estamos entregando novos dados com maior resolução e mais detalhes”.
Ainda de acordo com a agência, o resultado traz a imagem mais nítida dos últimos tempos da distribuição de gelo marinho em todo o mundo, proporcionando uma versão avançada e refinada dos dados coletados e retransmitidos pela Eumetsat OSI SAF.
Como os dados sobre o gelo marinho podem ajudar a ciência
Existem vários tipos de gelo na Terra: geleiras alpinas nas montanhas, gelo interior espesso na Groenlândia e na Antártida, além do gelo marinho polar. Gelo marinho é a água do mar congelada que flutua na superfície do oceano. Quando as camadas de gelo derretem, o nível do mar sobe.
Lavergne exemplifica tipos de percepções que o conjunto de dados pode oferecer. Segundo ele, o gelo marinho antártico amortece grandes ondas no oceano ao redor do continente. “Se não houver gelo marinho, essas grandes ondas podem atingir a costa e destruir o gelo terrestre”, disse. “É cada vez mais importante ter boas informações sobre o gelo marinho ao redor da Antártica”.
Já na Groenlândia, as ondas não são o maior problema. “O gelo marinho lá é como uma tampa de uma chaleira contendo água quente fervente. Se você remover o gelo marinho, o calor do mar pode escapar. Isso pode produzir muito vapor, o que pode levar a neve ou chuva na Groenlândia”, explicou Lavergne.
Leia mais:
- Metade das geleiras do mundo pode deixar de existir até 2100
- Preocupante: gelo flutuante da Antártica marca novo recorde negativo
- Maior iceberg conhecido atualmente caminha em direção à morte
Um maior conhecimento sobre o gelo marinho em torno da Gronelândia pode, consequentemente, dar mais informações sobre a precipitação na área.
Os cientistas já têm uma boa visão geral das mudanças em grande escala que estão em andamento no Ártico e na Antártida. Segundo Lavergne, os novos dados não fornecem muitas informações adicionais sobre grandes áreas como todo o Ártico ou a Antártica. “Eles são mais focados em informações locais e regionais”.
Os dados confirmam o que já se sabia: o gelo marinho no Ártico vem diminuindo consistentemente, a cada mês do ano. A espessura média do gelo diminuiu de aproximadamente três metros antes de 1980 para cerca de dois metros agora.
Lavergne diz que não está claro se a redução do gelo marinho é uma situação anormal de curto prazo ou se é o início de uma tendência de longo prazo. “O mundo está esquentando. A longo prazo, estamos bastante certos de que haverá menos gelo marinho ao redor da Antártica também, mas não sabemos quão rapidamente isso vai acontecer”.
Já assistiu aos novos vídeos no YouTube do Olhar Digital? Inscreva-se no canal!
Tags: