Molécula essencial para a vida é encontrada no espaço

A descoberta, pela primeira vez no espaço, de um composto considerado essencial para a vida na Terra pode ajudar os cientistas a responder perguntas relacionadas ao início da nossa existência. Uma molécula de ácido carbônico, importante componente dos aminoácidos, foi detectada na nuvem molecular G+0.693-0.027, a cerca de 100 mil anos-luz do nosso planeta.

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Molécula foi encontrada no estado gasoso

Para chegar a conclusão apresentada no estudo, os pesquisadores estudaram uma luz vinda da nuvem.
Depois, compararam os dados com medidas do ácido carbônico obtidas em laboratório.
Eles suspeitam que o ácido está em formação nos grãos de poeira na nuvem, que podem liberar o composto na forma gasosa caso sofram alguma perturbação.
“Assim que entra na fase gasosa, ele rotaciona e emite fótons em frequências exatas”, explicou Miguel Sanz-Novo, do Centro Espanhol de Astrobiologia.

Importância da descoberta

A estrutura principal dos aminoácidos, os blocos construtores das proteínas, é formada por ácidos carboxílicos, que são tipos de ácidos carbônicos.
Como este composto se decompõe rapidamente em dióxido de carbono e água, é difícil caracterizá-lo até mesmo na Terra.
Isso muda no espaço: nas regiões onde não há água, o ácido ocorre no estado gasoso, com maior estabilidade.
A descoberta pode ajudar a responder uma das principais perguntas existentes até hoje: como surgiu a vida na Terra?
Até hoje, somente os ácidos fórmico e acético, que são as formas mais simples do carboxílico, haviam sido encontrados no espaço.
O artigo com os resultados do estudo foi publicado no repositório arXiv, e não foi revisado por pares, processo que submete um trabalho científico à avaliação de cientistas que atuam no campo do tema abordado, até o momento.

Com informações de NewScientist.

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