Vida em Marte? Rachaduras no solo podem ser a resposta

Descobertas feitas por pesquisadores através da análise de rachaduras no solo de Marte sugerem que o planeta passou por um ciclo repetido de períodos úmidos e secos por milhões de anos. Isso poderia auxiliar no surgimento de vida no local. As conclusões foram publicadas na revista Nature.

Leia mais

• Marte está girando cada vez mais rápido (e ninguém sabe o porquê)
• Descoberta sobre o clima de Marte pode ajudar na busca por vida
• Rover Curiosity faz escalada mais difícil em 11 anos de missão em Marte

Estudos anteriores

• Diversas pesquisas já apontaram que a superfície de Marte foi coberta por rios, riachos, lagoas, lagos e talvez até mares e oceanos no passado.
• A presença de água, dizem os cientistas, possibilitaria a presença de vida no planeta.
• Mas hoje o Planeta Vermelho é frio e seco.

Condições para existência de vida em Marte?

• Agora, pesquisadores usaram o rover Curiosity, da Nasa, e descobriram sinais de que Marte passou por ciclos repetidos entre os períodos úmido e seco.
• “Na Terra, as pessoas fizeram experimentos que mostraram que, se você submeter uma rocha a ciclos de períodos úmidos e secos, moléculas orgânicas simples podem se combinar e formar moléculas maiores, como proteínas, e até mesmo RNA e DNA”, disse o principal autor do estudo, William Rapin, pesquisador do Centro Nacional de Pesquisa Científica da França.
• Isso pode ser a prova de que houve sim condição propícia para o surgimento de vida no local.

Descoberta inesperada

• Os estudos se concentraram em rochas de 3,6 bilhões de anos na cratera Gale, onde o Curiosity pousou em agosto de 2012, segundo informações da Space.com.
• Os cientistas encontraram rachaduras de lama em forma de hexágonos, que se originaram de junções em forma de Y.
• “Isso foi realmente empolgante para nós – era um tipo inesperado de rocha, algo que não tínhamos visto em Marte antes”, disse Rapin.
• A pesquisa sugere que essas são rachaduras fossilizadas de lama antiga em um leito de lago que regularmente passava por ciclos de períodos úmidos e secos, possivelmente de maneira sazonal.
• Tais fenômenos nunca foram observados no planeta em função da erosão.
• “Até agora, a pesquisa se concentrou na questão de saber se a vida surgiu em Marte, e agora também podemos procurar vestígios de como a vida pode ter surgido em Marte”, concluiu Rapin.

Já assistiu aos novos vídeos no YouTube do Olhar Digital? Inscreva-se no canal!