O Telescópio Espacial Hubble, operado pela NASA e pela ESA,fez uma imagem da fantasmagórica da galáxia NGC 6684. A observação faz parte de um programa que pretende observar todas as formações galácticas próximas.
A NGC 6684 é uma galáxia lenticular a cerca de 44 milhões de anos-luz da Terra, e fica localizada na constelação de Pavo, que significa pavão em latim, visível no hemisfério celestial sul. Essa constelação, junto com outras três, Grus, Tucana e Phoenix, compõem o coletivo conhecido como Pássaros do Sul.
Galáxias lenticulares são aquelas que possuem um grande disco, mas não possuem braços espirais proeminentes. Esse formato faz com que elas sejam intermediarias entre as espirais e elípticas, dando a elas uma aparência difusa e espectral, que lembra uma lente. Além disso, a NGC 6684 possui faixas escuras de poeira que atravessam outras formações galácticas, aumentando sua aparência fantasmagórica.
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Galáxias ainda não observadas pelo Telescópio Espacial Hubble
Para formar a imagem foram usados dados coletados pelo equipamento Advanced Camera for Surveys do Telescópio Espacial Hubble durante a tentativa de observar todas as galáxias com até 10 megaparsecs de distância da Terra, ou 32,6 milhões de anos-luz, que o telescópio ainda não visitou. O censo do Universo próximo é conhecido como Every Known Near Galaxy, ou Todas as Galáxias Próximas Conhecidas.
Até então, antes do programa começar, o Hubble havia observado apenas 75% das galáxias localizadas dentro desse limite de 10 megaparsecs, sendo necessário observar pelo menos mais 153 alvos, para que todas as potências galáxias próximas sejam capturadas.
A galáxia NGC 6684, não se encontra dentro desse limite, mas acabou sendo capturada pelo Hubble durante o programa.
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