Daqui a cerca de 5 bilhões de anos, o combustível nuclear do Sol irá acabar e seu núcleo entrará em colapso, não conseguindo mais sustentar sua própria gravidade. Esse processo marcará o início do fim da vida da estrela. Caso o colapso nuclear seja completo, o que irá sobrar será um buraco negro?
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Então o Sol se tornará um buraco negro que irá engolir a Terra?
A resposta é não. Isso porque o Sol não tem os ingredientes necessários para se tornar um buraco negro. Algumas condições são essenciais para que esse processo ocorra, como composição, rotação, a evolução da estrela e principalmente sua massa, e o Sol não é tão pesado para isso.
É muito simples: o Sol não é pesado o suficiente para se tornar um buraco negro. Estrelas com massas iniciais superiores a cerca de 20 a 25 vezes a massa do nosso Sol têm potencial para sofrer o colapso gravitacional necessário para formar buracos negros.
Xavier Calmet, físico especialista em buraco negros, em resposta ao WordsSideKick
O cálculo para determinar quando uma estrela se tornará um buraco negro é conhecido como limite de Tolman-Oppenheimer-Volkoff e determina que o núcleo deixado para trás deve ter de 2 a 3 vezes a massa do Sol.
Estrela que originam buracos negros passam por vários processos que farão com que ela perca massa, como colapso e expansão. Por serem massivas, mesmo após o fim do hidrogênio, sua temperatura garantirá que a fusão nuclear continue ocorrendo, o hélio irá dar origem a elementos mais pesados, até que o núcleo seja feito de ferro. Depois disso ela explode em uma supernova e da origem aos buracos negros.
O Sol, no entanto, encerra seu processo de fusão no hélio, deixando para trás um núcleo composto praticamente de carbono.
Então a Terra está a salvo?
Isso não significa que a Terra eventualmente não será destruída. Quando o núcleo não tiver mais combustível, o Sol continuará queimando hidrogênio em suas camadas externas, fazendo com que elas se expandam e a estrela entre na sua fase gigante vermelha, cerca de 1 bilhão de anos depois que o núcleo entrar em colapso.
O Sol ficará tão grande que irá se expandir até a órbita de Marte, destruindo tudo pelo caminho, inclusive a Terra. Depois disso, as camadas externas irão se espalhar e formar uma nebulosa planetária em torno do que restou do núcleo da estrela, provavelmente uma anã branca do tamanho da Terra.
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