Pesquisadores da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) e da Universidade Federal de Pelotas (UFPel) identificaram o primeiro caso de cruzamento entre duas espécies de diferentes gêneros na América do Sul: um cachorro doméstico macho e uma fêmea graxaim-do-campo, mamífero canídeo selvagem típico do bioma Pampa, que se alimenta de pequenos roedores e aves. O resultado foi publicado na revista Animals.
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Casos de cruzamentos entre canídeos silvestres (Lycalopex gymnocercus) e cães domésticos (Canis lupus familiaris) só haviam sido documentados, até agora, na América do Norte e na Europa. A primeira descoberta na América do Sul foi realizada pelos cientistas Bruna Elenara Szynwelski, Rafael Kretschmer, Cristina Araujo Matzenbacher, Flávia Ferrari, Marcelo Meller Alievi e Thales Renato Ochotorena de Freitas.
Essa descoberta mostra que, apesar dessas espécies terem divergido há cerca de 6,7 milhões de anos e pertencerem a diferentes gêneros, elas ainda podem produzir híbridos viáveis.
Pesquisadores em estudo publicado na Animals
Cruzamento pode trazer impactos à natureza
Os pesquisadores alertam que a relação entre um animal selvagem e um animal doméstico pode causar diversos efeitos na natureza. Um dos principais impactos é a possibilidade da transmissão de doenças de uma espécie para outra.
Além da possibilidade de ocorrer uma introgressão, que é um evento em que acontece a transferência de genes de uma espécie para outra.
Rafael Kretschmer, um dos autores da pesquisa
Essa introgressão poderia interromper a adaptação dos animais selvagens ao ambiente em que vivem, mudando hábitos desses bichos e até colocando em risco a espécie. As informações foram divulgadas pelo UOL.
Os cientistas afirmam que serão necessários novos estudos para investigar a frequência de hibridação, a possibilidade de introgressão genética de genes caninos nas populações de graxaim-do-campo e os impactos deste evento sobre fatores genéticos, comportamentais e ecológicos das populações de graxaim-do-campo.
Animal tinha comportamento selvagem
- O animal foi encontrado pela primeira vez em 2021.
- O cão com aparência incomum foi resgatado após um atropelamento no município de Vacaria, no Rio Grande do Sul.
- A fêmea tinha olhos semelhantes aos de um cachorro e corpo similar ao graxaim-do-campo.
- Ela foi encaminhada para o Hospital de Clínicas Veterinárias da UFRGS e, inicialmente, tratada como um cachorro.
- Mas alguns dias depois, os veterinários perceberam que o animal tinha um comportamento selvagem e não queria comer os alimentos que os cachorros normalmente consomem.
- Ele só se alimentou quando recebeu pequenos ratinhos.
- A fêmea, então, foi transferida ao setor que atende animais silvestres.
- Após ser tratado com sucesso, o animal foi transferido para o Mantenedouro São Braz, em Santa Maria, na região central do Rio Grande do Sul, por determinação da Secretaria do Meio Ambiente do e Infraestrutura (Sema).
- Lá, ele permaneceu até 2023, quando faleceu.
- A causa da morte não foi divulgada.
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