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No domingo, 10, a missão OSIRIS-REx da NASA realizou uma manobra que a colocou em direção à Terra. A espaçonave está voltando do asteroide Bennu e passará pelo planeta para deixar as amostras recolhidas por lá. Depois disso, ela seguirá viagem para outra rocha espacial.
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De acordo com comunicado da agência espacial, os propulsores do sistema de controle de atitude foram acionados para colocar a OSIRIS-Rex no curso que permitirá a liberação da cápsula com amostras. A manobra alterou a velocidade da espaçonave em menos de 1 km/h, mas sem essa pequena mudança, ela passaria direto pela Terra, e perderíamos os pedaços do Bennu.
Atualmente, a espaçonave está a cerca de 7 milhões de quilômetros de distância da Terra e viajando a uma velocidade de cerca de 23 mil quilômetros por hora. No dia 17, caso os engenheiros da OSIRIS-REx achem necessário um último ajuste na trajetória, os motores poderão ser acionados novamente
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Próximos passos
A cápsula contendo poeira e pedaços de rocha do Bennu, serão liberados sobre a Terra no dia 24 de setembro a cerca de 102 mil quilômetros acima da superfície. Depois disso, ele irá posar em cerca de 13 minutos na Faixa de Teste e Treinamento de Utah do Departamento de Defesa, a sudoeste de Salt Lake City, nos Estados Unidos.
Cerca de 20 minutos depois de liberar as amostras do Bennu na atmosfera terrestre, a espaçonave da missão OSIRIS-REx irá acionar novamente seus motores para se desviar da Terra e seguir para o asteroide Apophis, na missão OSIRIS-APEX. A previsão é que ela se aproxime da rocha espacial em 2029.
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